혼다, 2026년 아스톤 마틴 웍스 복귀 위한 'RA626H' 파워 유닛 공개

혼다가 2026년 포뮬러 1 시즌 아스톤 마틴 AMR26에 탑재될 새 파워 유닛 'RA626H'를 공식 공개했다. 도쿄에서 열린 고위급 런칭 행사에서 선보인 이 엔진은 제조사가 레드불과의 챔피언십 협력 이후 처음으로 섀시와 파워 유닛 개발을 통합하는 완전한 웍스 파트너로 복귀함을 의미한다.

왜 중요한가:

이 협력은 스포츠의 거대한 기술적 재설정이자, F1이 지속 가능성의 새 시대에 접어들며 혼다의 전략적 전환을 상징한다. 규정이 전기화로 크게 전환되면서 아스톤 마틴 같은 팩토리 팀과 연계함으로써 혼다는 엔진과 섀시를 하나로 개발하는 통합 설계 철학을 추구할 수 있게 됐다. 이는 새 2026년 규정 하에서 성능을 극대화하는 데 핵심으로 널리 인정받는 접근법이다.

세부 내용:

• 기술적 전환: 2026년 규정은 내연기관과 전기 동력의 비율이 거의 50/50으로, 현재 설정에서 상당히 증가한다. RA626H는 현재 유닛보다 약 3배의 전기 출력을 처리하도록 제작됐으며, 100% 고급 지속 가능 연료로 운전된다.
• 통합적 접근: 아스톤 마틴의 로렌스 스트롤 회장은 "진정한 웍스 파트너십"을 강조하며, AMR26 섀시와 RA626H 엔진이 별도로 결합되는 것이 아닌 하나의 통합 패키지로 동시 개발되고 있음을 밝혔다.
• 새 브랜딩: 파워 유닛은 혼다의 더 넓은 비즈니스 변신과 모터스포츠 헌신을 상징하는 새로워진 'H' 로고를 장식할 것이다. 이 브랜딩은 혼다의 글로벌 레이싱 활동 전반에 등장할 예정이다.
• 주요 인물: 도쿄 런칭 행사에는 혼다 모터 코퍼레이션의 미베 토시히로 사장, F1 CEO 스테파노 도메니칼리, 로렌스 스트롤 회장이 참석해 모든 당사자가 이 동맹에 부여하는 중요성을 부각했다.

다음 단계:

트랙 위 행동이 코앞으로 다가왔다. 아스톤 마틴은 1월 26일 카탈루냐 서킷에서 AMR26으로 비공개 테스트를 진행할 예정이며, 이후 2월 9일 바레인 프리시즌 테스트를 앞두고 공식 차량 런칭이 이뤄질 것이다.