FIA, 탈락팀 하이텍에 소송 패배… 손해배상금 지급

FIA가 F1 참가 신청이 거부된 하이텍 그랑프리와의 법적 분쟁에서 패배하여 손해배상금을 지급하라는 명령을 받았다. 전 알핀 팀장 올리버 오크스가 이끄는 영국 팀은 선정 과정이 최종적으로 선발된 캐딜락에게 유리하게 편향되었다고 주장했다. 금전적 합의 금액은 크지 않지만, 이번 판결은 스포츠에 대한 FIA의 통치 능력 신뢰도에 큰 타격을 입히는 것이다.

왜 중요한가:

이 사건은 F1에 신규 팀을 받아들이는 FIA의 과정이 공정하고 투명한지에 대한 의문을 제기한다. '조작된' 과정이라는 인식은 앞으로 자금력을 갖춘 진지한 경쟁자들의 지원을 막아 스포츠의 성장과 잠재력을 제한할 수 있다. 이번 판결은 통치 기구에 절차에 대한 책임을 묻고 향후 확장 방식에 영향을 미칠 수 있는 선례를 남겼다.

핵심 내용:

• 지원: F2와 F3에서 성공적인 팀인 하이텍은 최종 선발된 캐딜락과 함께 2026년 신규 그리드 자리를 지원한 여러 팀 중 하나였다.
• 거부: FIA는 하이텍의 지원이 요구 사항을 충족하지 못했다며 거부했다. 다른 탈락 팀과 달리 하이텍은 법적 대응을 선택했다.
• 핵심 주장: 하이텍은 전체 과정이 캐딜락의 참가를 용이하게 하기 위한 '쇼'에 불과했으며, FIA 회장 모하메드 벤 술라예가 편견을 보였다고 주장했다. 그들은 처음부터 실패가 예정된 지원에 상당한 재원을 낭비했다고 밝혔다.
• 판결: 사건은 비공개로 진행되었다. 하이텍이 부분적으로 승소하여 FIA는 손해배상금을 지급하라는 명령을 받았다. 이 지급액은 하이텍의 지원 비용을 충당하는 것으로, 잠재적인 F1 수익 손실에 대한 것은 아닌 것으로 알려졌다.
• 결과: 결정적으로, 하이텍은 이 소송의 결과로 F1 참가 자격을 얻지 못할 것이다.

향후 전망:

FIA는 향후 그리드 확대에 대한 절차에서 입증 가능한 공정성을 더욱 강조하며 증가된 감시에 직면할 가능성이 높다. 캐딜락의 2026년 참가는 확고하지만, 이번 법적 패배는 모하메드 벤 술라예 회장 임기에 있어 초라한 대목이다. 하이텍과 다른 지망 팀들에게 이번 판결은 작은 명예회복이지만, F1에 진입하는 데 따르는 막대한 재정적, 정치적 장벽에 대한 냉혹한 현실을 일깨워준다.