F1 새 규정, 패독 분열 초래: 해밀턴의 환호 vs 베르스타펜의 비판

2024년 포뮬러 1 기술 규정이 시즌 초 두 레이스 주말을 마친 후 패독 내 극명한 입장 차이를 만들어냈다. 루이스 해밀턴은 새로운 레이싱 스타일을 자신이 경험한 것 중 '최고'라고 칭찬한 반면, 막스 베르스타펜과 페르난도 알론소와 같은 라이벌들은 여전히 강력히 비판하고 있다. FIA는 중국 그랑프리 이후 계획된 평가를 진행할 예정이지만, 점차 확산되는 합의는 일본 그랑프리 전 즉각적인 규정 변경은 없을 것임을 시사하며, 팀들은 '충동적인 대응'을 경계하고 있다.

중요성:

이 스포츠의 이해관계자들이 이러한 새 규정을 어떻게 평가하고 잠재적으로 조정할지가 당분간의 경쟁 구도와 엔터테인먼트 방향을 결정할 것이다. 드라이버 의견의 분열은 현대 F1 레이싱의 본질에 대한 근본적인 논쟁을 부각시킨다. 즉, 순수한 드라이버 실력과 전속력 레이싱이 우선인지, 아니면 팬들을 위한 접전과 전술적 배틀을 만드는 것이 우선인지에 대한 문제다.

세부 사항:

• 양극화된 드라이버 반응: 페라리에서의 첫 포디움을 차지한 상하이 이후, 루이스 해밀턴은 레이싱을 "내가 경험한 것 중 최고"라며 짜릿한 카트 배틀에 비유했다. 극명한 대조를 이루며, 레드불의 막스 베르스타펜은 이를 "끔찍하다"고 표현하며 "마리오카트" 같다고 말했고, 애스턴 마틴의 페르난도 알론소는 "배터리 전쟁"이라 비판했다.
• 평가는 진행되지만, 침착하게: FIA의 중국 그랑프리 이후 팀들과의 평가는 "지속적인 대화"의 일환으로 예정대로 진행될 것이다. 그러나 멜버른 이후의 초기 공황은 가라앉았으며, 많은 팀들과 F1 CEO 스테파노 도메니칼리는 생중계 반응과 소셜 미디어 데이터를 바탕으로 전체적인 경기 내용이 팬들에게 즐거움을 주고 있다고 믿고 있다.
• 서킷 변수로 인한 관점 변화: 멜버른과 상하이의 서로 다른 트랙 레이아웃은 중요한 데이터를 제공했다. 중국 서킷은 에너지 회수를 더 쉽게 해주어 호주에서 보였던 극단적인 '리프트 앤 코스트(Lift and Coast, 직선에서 가속페달을 일찍 때서 코너링 준비)' 전술을 줄여주었으며, 이 문제가 근본적인 결함이라기보다 서킷 특정적일 수 있음을 시사했다.
• 잠재적 조정 수단: 윌리엄스 팀 프린시펄 제임스 보울스는 주로 에너지 배포와 회수와 관련된 네댓 가지 규제 옵션이 검토되고 있음을 시사했다. 여기에는 전체 파워 배포 한도 증가 또는 레이스 트림에서 전기 파워의 비중 감소 등이 포함될 수 있으나, 후자는 일각에서 너무 과격하다는 의견이다.
• 내재된 정치적 요소: 메르세데스 팀 프린시펄 토토 볼프는 규정 변경 요구가 그의 팀의 초반 경쟁 우위를 억제하기 위한 정치적 동기가 있을 수 있음을 암시하며, "어떤 종류의 정치적 칼이 나올지 지켜보자"고 말했다.

다음 단계:

다가오는 일본 그랑프리 이후의 논리적인 공백기는 철저한 평가를 위한 이상적인 창구를 제공한다. FIA와 팀들은 고전적이고 유연한 서킷인 스즈카에서의 데이터를 활용하여 시즌이 5월 초 마이애미에서 재개되기 전 완전한 그림을 만들 것이다.

• 실질적인 규정 조정은 이제 일본 이전이 아닌, 이후에 논의되고 잠재적으로 시행될 것으로 예상된다.
• 핵심 규정을 뒤엎지 않고 예선 에너지 관리와 같은 특정 측면을 정제하는 데 초점을 맞추어, 스포츠의 순수성과 접전의 스펙터클 사이의 균형을 맞추는 것을 목표로 할 것이다.