2026년 F1 파워유닛 개발 경쟁, 혼다 발표·FIA 회의·아우디 첫 주행으로 달아올라

F1 월드는 2026 시즌에 초점을 맞추고 있으며, 새로운 파워유닛 규정과 관련된 주요 개발이 가속화되고 있습니다. 혼다는 개발 프로그램의 어려움을 솔직하게 인정했고, FIA는 제조사들과 잠재적인 규정 허점을 논의할 예정이며, 아우디는 2026년 차량으로 처음 트랙을 달리는 팀이 되었습니다. 이러한 기술적 경쟁 속에서 루이스 해밀턴과 랄프 슈마허의 언쟁 또한 큰 화제가 되고 있습니다.

왜 중요한가:

2026년 규정은 새로운 파워유닛과 지속 가능한 연료에 더 큰 중점을 두는 F1의 대대적인 전환점입니다. 이 프로젝트들의 성공 여부는 다음 시대의 경쟁 구도를 결정하며, 어떤 팀이 챔피언십에 도전할 수 있을지를 가늠하게 될 것입니다. 혼다의 어려움, FIA의 규정 감시, 그리고 아우디의 야심 찬 참여는 모두 기술적 우위를 점하기 위한 이 고위험 경쟁의 중요한 지표입니다.

세부 내용:

• 혼다의 솔직한 인정: 혼다 레이싱 사장인 와타나베 코지는 2026년 파워유닛 개발이 "모든 것이 순조롭게 진행되는 것은 아니다"라고 인정했습니다. 하지만 "극복할 수 없는 치명적인 문제는 없었다"고 강조했습니다. 이 엔진은 애드리언 뉴이가 설계한 애스턴 마틴 AMR26에 탑재될 예정이어서, 이 파트너십은 처음부터 경쟁력 있고 신뢰성 있는 패키지를 선보여야 하는 막중한 압박을 받고 있습니다.
• FIA의 개입: FIA는 이번 달 말 기술 전문가들과 2026년 파워유닛 관련 사안을 논의하기 위한 회의를 가질 예정입니다. 이는 메르세데스와 레드불 파워트레인스로 추정되는 두 제조사가 새 규정의 잠재적 허점을 발견했다는 소문에 따른 것입니다. 국제 자동차 연맹은 또한 뒤처지는 제조사를 돕기 위한 ADUO(보조 개발 및 업그레이드 기회) 프로그램도 마련했습니다.
• 아우디, 트랙에 오르다: 아우디는 바르셀로나 서킷에서 2026년 차량의 샤키다운을 완료한 첫 번째 팀이 되었습니다. 니코 휠켄베르크와 가브리엘 보르톨레토 드라이버가 블랙 컬러의 라이버리를 입은 R26 챌린저에 대한 초기 피드백을 제공했습니다. 팀은 프리시즌 테스트 시작 며칠 전인 1월 20일 베를린에서 공식 출시를 앞두고 있습니다.
• 트랙 밖의 논란: 루이스 해밀턴은 랄프 슈마허와 니코 로스베르크 같은 전직 드라이버들의 비판을 일축하며 "그들은 나와 같은 수준조차 되지 못한다"고 말했습니다. 이에 슈마허는 해밀턴이 "조금 더 자기 성찰이 필요할 것"이라고 응수했습니다.

향후 전망:

모든 시선은 FIA의 예정된 회의에 쏠릴 것이며, 이번 회의를 통해 2026년 규정이 명확해지고 인지된 허점이 메워져 모든 팀이 공정한 경쟁을 펼칠 수 있게 될 것입니다. 1월 20일 아우디의 공식 출시는 2026년 차량의 첫 공식적인 모습을 보여줄 것이며, 이후 전 그리드가 바르셀로나에 모여 프리시즌 테스트를 진행하면서 새 시즌의 실제 순위표가 그려지기 시작할 것입니다.