F1 2026 규정 대개편 분석: 액티브 에어로, 신규 파워유닛, 지속가능 연료

포뮬러원은 2026년 능동 공력학(액티브 에어로)과 대대적으로 개정된 파워유닛 아키텍처를 도입하며 근본적인 기술 규정 대개편을 준비하고 있습니다. 새로운 규정은 그라운드 이펙트 플로어 방식에서 벗어나고 복잡한 MGU-H를 제거하여, 더 치열한 경쟁을 유도하고 100% 지속가능 연료를 통해 지속가능성을 향상시키는 것을 목표로 합니다. 이러한 변화들은 에너지 배분과 공력학적 설정에 대한 드라이버의 수동 제어를 더욱 강조하며, 근본적으로 다른 주행과 시청 경험을 약속합니다.

왜 중요한가:

이는 수십 년 만에 F1의 가장 큰 철학적 전환 중 하나를 의미하며, 경쟁 구도가 재편될 수 있는 거대한 기회를 만듭니다. MGU-H 제거는 새로운 제조사들의 진입 장벽을 낮추고, 새로운 틀 안에서 가장 잘 혁신하는 팀에게 보상이 될 것입니다. 또한, 100% 지속가능 연료 추진은 환경 영향에 점점 더 집중하는 세계에서 스포츠의 대중적 이미지와 장기적 관련성에 매우 중요합니다.

핵심 내용:

• 액티브 에어로다이내믹스: 드라이버가 전후면 윙을 모두 조절할 수 있게 되며, 저항 최소화 '직선 모드'와 다운포스 최대 '코너 모드'를 오갑니다. 이는 현재의 DRS에서 한 단계 발전한 개념으로, 직선 구간에서 저항을 줄이면서도 제동과 코너 진입 시 최대의 안정성을 위해 즉각적인 공기 흐름 재부착을 보장하도록 설계되었습니다.
• 파워유닛 변경: 1.6L V6 엔진은 유지되지만, MGU-H(모터 제너레이터 유닛 - 열)가 제거됩니다. MGU-K(운동 에너지)는 훨씬 더 강력해져, 내연기관(ICE)의 약 400kW(536마력)에 비해 350kW(469마력)를 생산합니다. 이는 초점을 전기 효율성과 배분으로 크게 전환시킵니다.
• 새로운 '추월 모드': DRS를 대체하는 이 시스템은, 지정된 구간에서 앞차와 1초 이내일 때 사용 가능한 푸시투패스(Push-to-Pass) 시스템입니다. 효과를 보장하기 위해, 공격하는 차는 더 유리한 출력 감소 기울기의 혜택을 받아 완전한 350kW의 전기 파워를 더 오래 유지하고, 출력이 감소하기 전에 더 높은 최고 속도에 도달할 수 있습니다.
• 플랫 플로어: 2022년에 도입된 벤튜리 터널 그라운드 이펙트 플로어는 더 간단한 '플랫 플로어' 설계로 대체됩니다. 이는 언더플로어에서 생성되는 전체 다운포스를 극적으로 줄여, 특히 고속 코너에서 차량의 거동 방식을 바꾸고, 윙과 바디워크의 공력학적 성능에 더 큰 중점을 둡니다.
• 100% 지속가능 연료: 모든 파워유닛은 FIA가 100% 지속가능하다고 규정한 연료로 작동해야 합니다. 여기에는 식용이 아닌 바이오매스나 도시 폐기물에서 유래한 첨단 바이오연료와 포집된 탄소와 지속가능하게 생산된 수소를 사용하여 만들어진 합성 'e-연료'가 포함됩니다.

다음 단계:

이 규정에 대한 진정한 시험은 트랙 위에서 이루어질 것이며, 더 가깝고 흥미로운 경주라는 약속을 지킬 수 있을지에 달려 있습니다. 기술은 흥미롭지만, 그 성공은 궁극적으로 휠투휠 접전의 질로 판단될 것입니다. 팀들은 이제 이 복잡한 새로운 시스템을 이해하기 위한 고위험 엔지니어링 경주에 돌입했으며, 액티브 에어로와 새로운 파워 전달 특성을 통합하는 데 성공하는 팀들이 2026 시즌이 시작될 때 초기 선두주자로 떠오를 가능성이 높습니다.