콜라판토, 힘든 2025년 뒤 2026년 알핀의 반등에 기대

프랑코 콜라판토가 2026년 포뮬러원 시즌에 대해 진심 어린 낙관론을 내비치고 있다. 알핀의 새 머신 A526이 전작의 어려움을 극복하고 눈에 띄는 발전을 이룰 것이라고 믿기 때문이다. 이 아르헨티나 드라이버는 특히 팀과 함께하는 첫 번째 완전한 프리시즌 테스트를 경험하게 된 것에 크게 기대하고 있다. 이는 2025년 시즌 중반에 겪었던 힘든 데뷔와는 극명한 대조를 이루며, 더 긍정적인 시즌을 위한 결정적인 요소가 될 것이라고 생각한다.

왜 중요한가:

알핀과 같이 여러 시즌 동안 부진을 겪었던 팀에게 2026년 규정은 재도약의 발판을 마련하고 경쟁력을 되찾을 중요한 기회다. 새 시대의 성공적인 출발은 팀의 사기와 상업적 입지뿐만 아니라, 메르세데스 파워유닛으로의 전략적 전환을 검증하고 콜라판토에게 동등한 조건에서 자신의 재능을 증명할 공정한 기회를 제공하는 데도 필수적이다.

세부 사항:

• 제대로 된 시작: 콜라판토는 F1 커리어에서 처음으로 프리시즌 테스트에 참여하게 되며, 이를 통해 차량과 팀과의 기반을 처음부터 다질 수 있다. 이는 2025년 시즌 중반에 합류했을 때는 누릴 수 없었던 사치다.
• 차량에 대한 자신감: 드라이버는 새로운 A526이 경쟁력이 부족했던 A525의 특정 약점들을 해결했다고 믿는다. 알핀 경영진은 새로운 샤시가 충돌 테스트를 통과했으며 더 가볍고 강력하다고 확인했다.
• 전략적 전환: 알핀은 새 규정과 메르세데스 파워유닛 통합에 온전히 집중하기 위해 2025년 차량 개발을 조기에 중단했다. 이 조기 집중이 역량을 분산시키는 라이벌들보다 우위를 점하게 되리라는 기대다.
• 신중한 낙관론: 자신감에도 불구하고 스티브 닐슨과 같은 팀 리더들은 진정한 시험대는 트랙 위의 스톱워치가 될 것이라며, 공장에서의 긍정적인 진전에도 기대치를 낮추고 있다.

다음 단계:

새로운 알핀 A526은 1월 23일에 공개될 예정이며, 이후 바르셀로나와 바레인에서 프리시즌 테스트가 진행된다. 콜라판토는 준비를 극대화하기 위해 연초부터 엔스톤 공장에 적극적으로 참여할 것이다. 팀의 진전과 2026년에 집중한 전략이 성과를 거두었는지는 마침내 차량이 트랙을 달리게 될 때 판가름 날 것이다.