브런들: 호너의 퇴진, '더 편안해진' 베르스타펜의 '결정적 전환점'

마틴 브런들은 크리스티안 호너가 레드불을 떠난 후 막스 베르스타펜이 '훨씬 더 편안해 보였다'고 관측하며, 이것이 네덜란드 드라이버의 시즌에 있어 '결정적 전환점'이었다고 말했다. 브런들의 분석에 따르면, 이 새로운 평온함은 2024년 후반 레드불의 경기력이 크게 상승하고 놀라운 챔피언십 역전을 거의 성공시키는 시기와 일치했다. 트랙 밖의 변화에도 불구하고 베르스타펜은 이전 팀 대표와 정기적으로 연락을 유지하고 있는 것으로 알려졌다.

왜 중요한가:

호너에 대한 조사와 요스 베르스타펜과의 공개적 갈등을 포함한 레드불의 내부 드라마는 팀 전체에 스며든 큰 방해 요소였다. 정신적 명료함이 곧 트랙 위의 성과로 직결되는 절대적인 한계에서 운전하는 드라이버에게 안정적이고 집중된 환경은 매우 중요하다. 여름 휴가 후 베르스타펜의 부활은 트랙 밖의 소용돌이가 해결되면 팀이 얼마나 빠르게 반등할 수 있는지를 보여주며, 역경 속에서도 그의 챔피언십 경쟁자 지위를 재확인시켰다.

주요 내용:

• 호너의 퇴진: 크리스티안 호너는 영국 그랑프리 직후 팀 대표직에서 물러났으며, 이는 요스 베르스타펜이 팀이 '폭발할 것'이라고 공개적으로 위협했던 18개월간의 치열한 내부 감시와 갈등 기간에 종지부를 찍었다.
• 후반기 급상승: 여름 휴가 이후 베르스타펜은 6번의 그랑프리에서 우승했으며 모든 레이스에서 포디움에 올랐다. 이는 아부다비에서 시즌을 마칠 때까지 104점의 격차를 단 2점까지 좁히는 성과로 이어졌다.
• 스페인 사건: 브런들은 스페인 그랑프리에서 조지 러셀과의 충돌 역시 핵심적인 순간이었다고 강조했다. 이로 인한 10초 페널티는 베르스타펜에게 11점의 손실을 안겨주었으며, 이는 팽팽한 챔피언십 경쟁에서 결정적인 차이를 만들었다.
• 베르스타펜의 회고: 네덜란드 드라이버는 나중에 바르셀로나에서의 움직임이 '실수'였으며, 이는 '80퍼센트'의 페이스로 달리는 것을 거부하고, 차가 어려울 때에도 항상 최선을 다하려는 그의 강렬한 욕구에서 비롯되었다고 인정했다.

향후 전망:

이제 팀은 로랑 메키스의 리더십 아래 있으며 트랙 밖의 드라마가 잦아들면서, 레드불은 앞으로 더 안정적인 기반을 가지게 된 것으로 보인다. 베르스타펜이 특히 스페인에서의 실수에 대해 솔직하게 자신을 평가하는 것은, 그의 강렬한 경쟁심을 더 효과적으로 통제하는 법을 배우고 있는 성숙한 챔피언임을 시사한다. 팀이 이러한 차분한 환경을 유지하고 차량 개발을 계속할 수 있다면, 베르스타펜은 앞으로 수년간 챔피언십 경쟁에서 막강한 세력으로 남을 것이다.