브리아토레, 알핀 합류 조건으로 '메르세데스 엔진' 요구

플라비오 브리아토레는 알핀에 합류하기 위한 절대적 조건으로 메르세데스 파워유닛을 확보하는 것이라고 밝혔다. 이는 그가 이전에 팀 운영에 관여하지 않겠다고 했던 발언과 상반된다. 알핀은 2025 시즌을 사실상 포기하고 2026년에 모든 역량을 집중하기로 했으며, 메르세데스 엔진으로 성능 격차를 좁히겠다는 계획이다.

왜 중요한가:

알핀은 수년간 파워유닛 성능 부족으로 고전해왔다. 메르세데스로의 전환은 주요 변수를 제거하고 엔진 성능에 대한 '변명의 여지'를 없앤다. 이 결정은 팀 내 개발보다는 검증된 결과를 우선시하며, 경쟁력 회복을 위한 무자비한 접근을 보여준다.

세부 내용:

• 최후통첩: 브리아토레는 르노 CEO 루카 드 메오가 그에게 접근했을 때 메르세데스 엔진을 요구했다. 그는 "B 플랜은 없었다"며 "2등이 되는 것에는 관심이 없다"고 선언했다.
• 2025년 희생: 2025년 개발 포기 결정은 랩당 0.3~0.5초의 지속적인 성능 격차에 기인한다. 브리아토레는 엔진 한계가 있는 상황에서 섀시를 개선하는 것은 무의미하다고 지적했다.
• 변명의 끝: 메르세데스 파워유닛과 기어박스를 확보한 이상, 브리아토레는 팀이 더 이상 기술적 부족함 뒤에 숨을 수 없다고 강조했다.

다음은 무엇인가:

• 알핀은 바르셀로나에서 2026년 리버리를 공개하며 메르세데스와의 협력을 통한 새로운 시작을 알렸다.
• 팀은 메르세데스 엔진을 장착한 맥라렌의 성공 사례를 재현하기를 바라고 있다.
• 시즌 전 테스트를 통해 이 전략이 알핀을 미드필드에서 벗어나게 할 수 있을지 가늠해볼 수 있을 것이다.