베르니 에클스톤, 조나단 휘틀리의 갑작스런 아우디 F1 이적에 '충격'

전직 F1 CEO 베르니 에클스톤은 조나단 휘틀리의 아우디 F1 팀 갑작스런 이적에 충격을 표했다. 이번 움직임은 그가 아스턴 마틴으로의 전향을 앞두고 있다는 추측과 깊게 연관되어 있다. 지난해 자우버를 이끌고 10년 만에 첫 포디움을 기록한 휘틀리는 팀 원장 직에서 즉시 물러나며, 아우디 프로젝트 총괄 매티아 비노토가 그 자리를 대신하게 된다.

왜 중요한가:

이번 고위 경영진 이동은 두 주요 F1 프로젝트 뒤에 숨겨진 상당한 내부 불안을 보여준다. 아우디에게는 첫 팀 보스가 1년도 채 되지 않아 떠나면서 2030년 챔피언십 목표를 향한 연속성에 차질이 생겼다. 아스턴 마틴에게는 휘틀리 같은 경험 많은 인물을 확보하는 것은 시니어 리더십 구조를 공고히 하고 기존 강팀들에 도전하기 위한 큰 성과가 될 수 있다.

세부 사항:

• 휘틀리의 이적은 금요일 아우디에 의해 발표되었으며, "개인적인 사유"로 인한 즉각적인 이적이라고 밝혔다. 소식통들은 영국으로의 귀환 욕구가 주요 요인이라고 전했다.
• 그는 아스턴 마틴에서 팀 원장 역할을 맡을 것으로 예상되며, 이는 이번 주 초 처음 보도된 바 있다. 애드리안 뉴이를 매니징 테크니컬 파트너로 둔 이 영국 팀은 시니어 경영진을 강화하기 위해 적극적으로 움직여 왔다.
• 에클스톤의 반응: 전직 F1 최고 권력자는 스위스-독일 매체 블릭에 이번 움직임이 "사실상 불가능하다"고 느꼈다며, 휘틀리가 만족해 보이던 자리에서 떠나는 것은 스위스 생활에 대한 개인적 불만만이 설명할 수 있을 것이라고 언급했다.
• 아우디의 대응: 팀은 2024년부터 아우디 프로젝트를 이끌어 온 전 페라리 보스 매티아 비노토가 현재 책임과 함께 팀 원장 직무를 수행할 것이라고 확인했다. 아우디는 2030년까지의 장기 챔피언십 야망이 변함없다고 밝혔다.
• 아스턴 마틴의 입장: 이후 성명에서 라우렌스 스트롤 회장은 애드리안 뉴이와의 "진정한 파트너십"을 재확인했지만, 휘틀리에 대한 추측을 부인하지는 않았다. 스트롤은 뉴이의 기술 리더십에 대한 집중을 강조하며, 팀이 다른 팀들의 "시니어 임원들에게 정기적으로 접근받고 있다"고 인정했다.

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