ウルフ、F1エンジン規則解釈を巡る「不正」非難を「ナンセンス」と一蹴

メルセデス・チーム代表のトト・ウルフは、自チームとレッドブル・フォードが技術的な抜け穴を悪用していると非難するライバルF1エンジンメーカーに対し、激しい反論を浴びせ、「しっかりしろ」と批判者に言い放った。この論争は、エンジン圧縮比に関する2026年パワーユニット規定の解釈を中心としており、アウディがメルセデスとフォードが不当な優位性を得たと不満を唱える主導的な存在だ。

なぜ重要なのか:

この争いは、F1の新たな2026年技術時代における競争の公平性という核心を突いており、規則がどのように解釈・執行されるかについて論争的な先例を作りつつある。新パワーユニット開発に数十億が投資されているため、メーカーは認識された優位性に対して猛烈に防衛的であり、その結果は今後数シーズンにわたる競争構図に影響を与える可能性がある。不満の公表は、トラック上の競争と並存する激しい政治的戦場の存在を浮き彫りにしてもいる。

詳細:

• 2026年規定は、エンジン圧縮比を従来の18:1から16:1に引き下げることを義務付けている。重要な詳細は、この比率がエンジンが作動中で熱膨張した時ではなく、常温でエンジンが停止した状態で測定される点である。
• ライバル、特にアウディは、メルセデスとレッドブル・フォードがエンジンが加熱された時により有利な実効圧縮比で作動するよう設計し、測定手順における認識された抜け穴を悪用したと主張している。
• アウディのテクニカルディレクター、ジェームズ・キーは「レベルプレイングフィールド（公平な競争環境）」の必要性を強調した。

今後の展開:

FIA（国際自動車連盟）はこの問題を検討中であり、争議解決のための技術指針または規定解釈を発表することが予想される。メルセデスとレッドブル・フォードの強硬な反発は、規定を正式に違反していないという自信の表れである。この論争は2026年規定の最初の主要なテストケースとなり、メーカー間の技術的創造性と規制順守の境界を定義することになる。