ヴォルフ：「アントネッリは過酷なルーキーシーズンで『人食い人種に投げ込まれた』」

メルセデスのトト・ヴォルフ代表は、キミ・アントネッリのルーキーシーズンについて、『人食い人種に投げ込まれた』という過酷ながらも輝かしい評価を下しました。ルイス・ハミルトンの後釜という大きなプレッシャーの中でも、アントネッリはポディウム獲得と堅実な7位フィニッシュを見せ、ヴォルフはこれを成功裏の乗り切りであり、未来への強固な基盤と見ています。

なぜ重要か：

アントネッリの道のりは、メルセデスのようなトップF1チームがいかにして将来のチャンピオンを育成するかのケーススタディです。チームはルーキーを保護するのではなく、メディアの厳しい視線、チーム内部での責任、伝説的なドライバーの後を継ぐという重圧など、スポーツのプレッシャーのすべてを彼に体験させました。この試練を乗り越えたことは、メルセデスが未来のタイトル挑戦者を築き上げる上で、正しいドライバーと正しい方法を見つけた可能性を示唆しています。

詳細：

• 厳しいまでの正直さ： ヴォルフはプレシーズンに、ルーキーのミスにより『髪を引き抜きたくなるような』浮き沈みがあると警告しており、その予言は的中したと語っています。
• 『人食い人種に投げ込まれた』： 絶え間ないメディアプレッシャーと、マシンを提供する数百人のチームメンバーへの多大な責任を挙げ、この過酷な環境をそう表現しました。
• シーズン中盤の苦戦： 最も厳しい時期はシーズンのヨーロッパラウンドだったとヴォルフは指摘。彼の『良い人』という性格が、絶え間ない要求を断るのに苦労した原因となったと述べています。
• 堅実な結果： 挑戦的な中でも、アントネッリはカナダでブレークスルーのポディウム、デビュー戦のオーストラリアで驚異の4位を記録。ドライバーズ選手権を150ポイントで7位で終え、メルセデスのコンストラクターズ2位に重要な貢献をしました。

次に何が：

過酷だった2025年シーズンは、基盤を築くために設計されました。2026年の大規模なレギュレーション変更により、すべてのチームが白紙の状態からスタートします。『人食い人種』を生き延びたアントネッリは、この新しい時代を貴重な経験と共に迎えます。彼はプレッシャーを予期しており、もはやただのルーキーではなく、メルセデスの未来の選手権挑戦をリードする準備ができたドライバーとなっています。