メルセデスのバッテリー故障により、ジョージ・ラッセルがカナダGPでリタイア

ジョージ・ラッセルがカナダGPの首位を走行中に悔しいリタイアを余儀なくされた原因は、バッテリーモジュールの故障だった。メルセデスのチーム代表であるトト・ウォルフが明らかにした。ラッセルはチームメイトのキミ・アントネッリと激しいホイール・トゥ・ホイールの攻防を繰り広げていたが、8番コーナーで電気系統が完全に停止し、車は路肩に止まった。

なぜ重要か:

メルセデスの1-2フィニッシュの可能性が一瞬にして消え去り、F1の競争がいかに過酷でわずかな差が勝敗を分けるかを浮き彫りにした。アントネッリが4連勝を飾り、ドライバーズ・チャンピオンシップのリードを43点まで広げた一方、チームは最大ポイント獲得の機会を失う形となった。また、ラッセルは車から降りた際にヘッドレストをコース上に投げ捨て、スチュワードに召喚される場面もあった。

詳細:

• 故障の内容: ウォルフによると、バッテリーモジュールの故障により車両の電気が完全に喪失し、ラッセルはコース脇に退くほかなかったという。
• 攻防の様子: 故障の直前まで、ふたりのメルセデス勢は30ラップにわたって首位を何度も譲り合う激しい展開を見せていた。僅差が続いたためオーバーテイク・モードの連続使用が必要だったが、両ドライバーは接触を避けクリーンなレースを維持した。
• 複雑な胸中: ウォルフはガレージ内の複雑な心境を語った。アントネッリの素晴らしい走りを祝福しながらも、当時首位を走行していたラッセルのことは胸が締め付けられる思いだと述べている。
• スチュワード召喚: ラッセルは車から降りた際にヘッドレストをコースに投げた行為により、潜在的に危険な状況を作り出したとしてFIAスチュワードに召喚された。

今後の展望:

リタイアはしたものの、ラッセルは現行のパワーユニットが接戦を可能にしていると評価し、FIAが計画する2027年の60/40分割案に反対する姿勢を示した。メルセデスはこのバッテリー問題が個別の事例に留まるよう、迅速に対策を講じる必要がある。今後のレースで競争力を維持し、最大限のポイント獲得を目指していく。