トト・ヴォルフ、2021年アブダビGPのレースディレクターを「狂人」と呼ぶ

メルセデスF1のCEOであるトト・ヴォルフが、マックス・フェルスタッペンがルイス・ハミルトンを抑えて初タイトルを獲得した、物議を醸した2021年アブダビGPに関する議論を再燃させている。ヴォルフは、妻であるスージー・ヴォルフ氏の著書プロモーションイベントで、当時レースディレクターを務めていたマイケル・マシ氏を「狂人」と名指しで呼んだ。

なぜ重要か：

2021年アブダビGPは、フォーミュラ1史上最も議論を呼んだレースの一つであり続けており、その結果はフェルスタッペンの初タイトルを決定づけただけでなく、メルセデスとハミルトンにも永続的な影響を与えた。ヴォルフ氏の最近の発言は、チャンピオンシップの公平性が前例のない単一の決定によって損なわれたという、メルセデス陣営に根強く存在するフラストレーションと信念を浮き彫りにし、この出来事が数年経った今でもスポーツ界に響き続けていることを示している。

詳細：

• スージー・ヴォルフ氏の著書『Driven』のプロモーションイベントで、トト・ヴォルフはレース中に「コントロールを失った」という深い感覚を表明した。
• 彼は、「史上最高のチャンピオンの記録を基本的に破壊できる狂人が一人いる」と述べ、マイケル・マシ氏と決定的な最終ラップに直接言及した。
• スージー・ヴォルフ氏も同様の意見を述べ、「ルールの一人の解釈が、型破りな方法で適用された結果、これほど決定的な結末につながる可能性があるとは信じがたい」という感情を表現した。
• ハミルトンとフェルスタッペンのチャンピオンシップ争いは、アブダビでの最終レースまでもつれ込んだ。
• ニコラ・ラティフィのクラッシュによって引き起こされたレース終盤のセーフティカーにより、ハミルトンがリードする中、レースはイエローフラッグ下で終了するかに見えた。
• しかし、マシ氏は物議を醸す指示として、ハミルトンとフェルスタッペンの「間」にいた周回遅れの車だけにラップクリアを指示した。これは、通常、全ての周回遅れの車がパスするか、あるいは誰もパスしないかのいずれかを要求する標準手順からの逸脱であった。
• この決定により、より新しいタイヤを装着していたフェルスタッペンは最終ラップでハミルトンに直接挑むことができ、オーバーテイクを決めてタイトルを獲得した。

全体像：

激しい調査と世界的な議論の後、マイケル・マシ氏はレースディレクターの職を解任された。FIAは調査を実施し、2022年3月にタイトル決定に「人的ミス」があったと結論付けたが、マシ氏が「善意」で行動したこと、そして決定的なことに、2021年アブダビGPの結果は「有効、最終であり、 now 変更することはできない」と断言した。このような公式見解にもかかわらず、ヴォルフ氏が依然として強い言葉を使い続けていることは、多くの人々、特にメルセデス内部では、その結果が公正さや正当性の面でまだ決着がついていないと感じていることを反映している。

行間を読む：

ヴォルフ氏が「狂人」という非常に強い言葉を選んだのは、単なる過去の怒りの表明ではなく、意図的なレトリック上の動きである。それは、2021年のチャンピオンシップが、トラック上で正々堂々と失われたのではなく、ひどいミスによって奪われたという物語を強化するためである。この継続的な物語は、メルセデスの最近の苦戦やハミルトンの8度目のタイトル獲得への道のりを、認識された不正義を背景とした贖罪の探求として位置づけるのに役立ち、スポーツの統括団体への圧力を維持し、あの運命の日に対する世間の認識を形作っている。