テオ・プルシャール、メルセデス開発ドライバーとして加入

メルセデスが2023年フォーミュラ2チャンピオンのテオ・プルシャールを開発ドライバー（Development Driver）として契約しました。この契約により、高く評価されているフランス人ドライバーに、フォーミュラ1における重要な足掛かりが与えられました。22歳のプルシャールは、新しいシミュレーターおよびテスト業務と、2026年シーズンのプジョー（Peugeot）との世界耐久選手権（WEC）キャンペーンを並行して行う予定です。

なぜ重要なのか:

プルシャールの加入は、2026年のレギュレーション大変更に備えるメルセデスにとって、戦略的人材の獲得を意味します。これは、チームのシミュレータープログラムに実績のある若きチャンピオンを確保すると同時に、シングルシーターでの将来が不透明だったドライバーに、F1の世界に留まる明確な道筋を与えるものです。F1と耐久レースの両方に跨る二重役割は、ブラックリーに他にはない幅広い経験をもたらすでしょう。

詳細:

• ARTグランプリ所属で2023年F2チャンピオンであったプルシャールは、ザウバーのリザーブドライバーを務め、数回のFP1セッションに出走した後、インディカーそしてWECへの進出を模索していました。
• メルセデスでの彼の役割は、シミュレーターにおける開発作業に重点を置き、現在のW17および将来のマシンの性能向上に貢献することです。
• F1の業務と並行して、彼はWECハイパーカークラスにおいてプジョー・トタルエナジーズ（Peugeot TotalEnergies）のフルタイムドライバーとして活動し、過酷ながらも多才なスケジュールをこなすことになります。
• この移籍により、彼は元F2ライバルのフレデリック・ベスティと再会し、高い評価を受けるアンドレア・キミ・アントネッリを含むメルセデスのジュニア陣営の中に身を置くことになります。

今後の展開:

プルシャールは直ちにメルセデスのブラックリー本拠地で業務を開始する予定であり、彼からのフィードバックは進行中の開発競争において貴重なものとなるでしょう。2026年を通じたF1シミュレーターとプジョー・ハイパーカーの両方における彼のパフォーマンスは注目を集めることになり、メルセデスエコシステム内でのより大きな役割への道を開くか、あるいはグリッド上他チームにおける将来のF1レースシート獲得への評価を高める可能性があります。