レッドブルの「テープゲート」：マクラーレン騒動後、メキース代表が「統制」を約束

レッドブルのチーム代表、ローラン・メキースは、アメリカGPでの「テープ事件」について言及し、今後レッドブルとマクラーレンの間で生じるであろう駆け引きは「統制下」に置かれると保証しました。これは、レッドブルがランド・ノリスのためにグリッドに置かれたテープを取り除こうとして罰金を科されたことに端を発します。メキースは、このような戦術がF1の歴史の一部であることを認めつつも、今回の件は「度を越えた」と認めています。

なぜ重要か：

COTA（サーキット・オブ・ジ・アメリカス）での「テープゲート」事件は、F1チーム間の激しく、時には些細なライバル関係を浮き彫りにしました。一見些細なことですが、このような行動は、たとえそれが競合他社のルーティンを妨害することであっても、あらゆる可能なアドバンテージを巡る熾烈な競争を物語っています。メキースの発言は、些細な騒動がさらに拡大することを抑えようとする試みです。

詳細：

• アメリカGP中、レッドブル・レーシングのチームメンバーは、フォーメーションラップ後、ゲート1エリアに侵入したとしてFIAから5万ユーロの罰金を科されました。
• 具体的な行動は、マクラーレンチームがグリッドに設置したテープの一部をレッドブルのスタッフが取り除こうとしたものです。
• マクラーレンの目的：このテープは、ランド・ノリスがレース開始時にグリッドボックスに正確にマシンを位置させるための視覚的なマーカーとして使用されていました。
• メキースの認識：「両チームによる些細なゲーム」と状況を説明したローラン・メキースは、このような戦術がF1に歴史的なルーツを持つことを認めつつも、今回の件は「度を越した」と述べています。
  • 彼はさらに、「次回は度を越さないようにする。確実に統制下に置くつもりだ」と誓いました。
• ノリスの反応：ランド・ノリスはこの出来事を「さらに面白い」とユーモアをもって受け止めました。彼はテープの重要性を軽視し、自分の位置に正確につくために厳密には必要なかったとし、「チームにとってちょっとしたサイドクエスト」だったと述べています。

行間の意味：

この事件は、F1の「不文律」と、時にトラック外で繰り広げられる心理戦の典型例です。レッドブルの行動は罰則の対象となりましたが、より広い文脈は、チームがたとえそれが単なるテープであっても、ライバルにわずかな弱点や混乱を引き起こす機会を常に探っていることを示唆しています。

今後の展望：

メキースの「統制」へのコミットメントは、レッドブルが将来のやり取りにおいてより慎重になり、同様の事件がエスカレートするのを防ぐことを目指すだろうことを示唆しています。これは、このような「駆け引き」に対してより抑制的なアプローチにつながるか、あるいは逆に、チームが罰則を受けずにアドバンテージを得るための、より巧妙な方法を見つけることを促すかもしれません。