レッドブル、ブラジルGPで「リスク冒した」車両変更が裏目に出て大失速、フェルスタッペンはQ1敗退

マックス・フェルスタッペンのF1ワールドチャンピオンシップへの望みが、大きな打撃を受けました。レッドブルはブラジルGPのスプリントレースと予選の間に大幅な車両変更を実施しましたが、これが期待とは裏腹に大失敗に終わり、フェルスタッペンはキャリアで初めてQ1敗退という屈辱を味わい、グリッド16番手に沈むことになりました。

なぜ重要なのか:

チーム代表ロラン・メキーズ氏のリーダーシップの下でレッドブルが採用する、パフォーマンス最適化のための積極的な車両セットアップ変更戦略は、今週末のブラジルGPでリスクとリターンの間の綱渡りを露呈しました。常にトップ争いを繰り広げるチームにとって、予選でのこれほど劇的な失敗は異例であり、ランド・ノリスがポールポジションを獲得した状況下で、ドライバーズチャンピオンシップおよびチームの自信に重大な影響を与える可能性があります。

詳細:

• フェルスタッペンの苦闘: 土曜日のスプリントレースで5位だったフェルスタッペンは、予選でQ1トップのランド・ノリスから0.7秒差の16位に終わりました。
• 大胆な変更: レッドブルは、角田裕毅の実験的セットアップのデータを活用し、スプリントと予選の間に「大胆で」かつ「重要な」車両セットアップ変更を施しました。
• 新たな問題の発生: 当初の乗り心地の問題は、過度なスライドに変わり、予選のコンディションでは車両のコントロールを著しく困難にしました。
• チーム代表のコメント: ロラン・メキーズは、チームがスピード向上のために「さらにリスクを取った」と認めつつ、「明らかに逆方向に行ってしまった」と述べました。「リスクを取るときには、こういう代償を払うこともある」と付け加えています。
• 理解不能な状況: フェルスタッペンは「何かが本当に、本当に間違っている」「どうしてこんなにひどいことになるのか理解できない」と困惑を表明しました。変更の幅が大きかったにもかかわらず、通常期待されるような車の反応が全くなかったと述べています。
• パフォーマンスの低下: フェルスタッペンの最低速度は、マクラーレンが得意とする特定のコーナー（ターン1、4、12）で顕著に悪く、根本的なグリップの問題があったことを示唆しています。

全体像:

メキーズ体制下でレッドブルが週末中に「リスク」を取ることは今回が初めてではありません。これはしばしば、車のスタート地点を改善したと評価されています。しかし、ブラジルGPは、最近の全体的な進歩にもかかわらず、今シーズンで最も競争力の低い週末の一つとなりました。苦戦の正確な原因は依然として不明瞭であり、チームはレースでの立て直しに向けた即座の方向性を見出せていません。

今後の展望:

フェルスタッペンのチャンピオンシップへの望みが風前の灯となる中、明確な解決策が見えない状況です。焦点は、パフォーマンスが急落した根本原因の解明に移っています。チームは、同様の裏目が出ることを防ぐために、データを徹底的に分析する必要があります。昨年の17位からの驚異的な追い上げによる優勝のような展開は、現在の車両の状態を考えると再現が難しいでしょうが、レッドブルの当面の最優先事項は、現状の診断と被害の最小化です。