レッドブル、「次期マックス」探求でローソンと角田に影、2026年シート争奪戦は混迷

レッドブルの2026年F1グリッドはまだ定まっておらず、4席のうち3席が未確定です。この不確実性の中、チームはマックス・フェルスタッペンの卓越した基準に匹敵する才能を積極的に探しており、リアム・ローソンと角田裕毅がレッドブルのドライバープールから外れる可能性が囁かれています。

なぜ重要か：

レッドブルがフェルスタッペン以外にもチャンピオン級ドライバーを執拗に求める姿勢は、重要な戦略的転換点を浮き彫りにしています。チームは単なる「ナンバー2」ではなく、もう一人のスーパースターを求めており、これはプログラム内の現役および将来有望なドライバーに計り知れないプレッシャーを与えています。このハイリスクなアプローチは、特にレッドブル・レーシングとその姉妹チームであるレーシング・ブルズにおいて、F1ドライバー市場に大きな再編をもたらす可能性があります。

詳細：

• ドライバー交代の懸念: F1コメンテーターのジェイミー・チャドウィック氏は、ローソンと角田がレッドブルの厳格な将来のチャンピオン要件を満たせない可能性を示唆し、両者の離脱の可能性を警告しています。
• ローソンの短期間の起用: ローソンは今シーズン一時レッドブルに昇格しましたが、わずか2レースで角田に交代させられました。これはレッドブルの評価がいかに急速に進むかを示しています。
• 角田の課題: ローソンに代わって起用された角田も、パフォーマンスへの期待に応えるのに苦労していると報じられており、彼の長期的な将来に対する憶測をさらに煽っています。
• イサック・ハジャールの台頭: 現在、ルーキーイヤーながら好調なシーズンを送るイサック・ハジャールが、2026年にレッドブルへの昇格と結びつけられています。しかし、チャドウィック氏は、レーシング・ブルズでの成功が、メインのレッドブルチームの要求レベルに自動的に移行するわけではないと注意を促しています。彼女は、ハジャールがトップクラスのマシンで要求されるレベルのパフォーマンスを発揮できるかを見る必要があると強調しました。
• レーシング・ブルズのルーキーラインナップの可能性？: 2026年にレーシング・ブルズが全ルーキードライバーで構成されるラインナップを組む可能性が浮上しています。
  • F2ルーキーのアルビド・リンドブラッドは、すでにF1スーパーライセンスを取得しており、有力候補の一人です。
  • アイルランド出身のアレックス・ダンも、マクラーレンのジュニアプログラムを離れた後、レッドブルの関心を引いています。ダンがスーパーライセンスの資格を得るためには、今年F2で3位以内に入る必要があります。

行間の意味：

チャドウィック氏は、レッドブルの戦略は「平均的に堅実な」ドライバーを見つけることではなく、むしろ「常にトップ争いができるスーパースター」を見つけることだと示唆しています。チームはフェルスタッペンのペースに肉薄するドライバーでは満足せず、真に匹敵するか凌駕できる選手を求めています。もし現ドライバーがこの基準を満たせない場合、レッドブルは継続的に新しく若い才能を連れてくる用意があります。

今後の展望：

レッドブルの積極的なタレント発掘・育成プログラムは、2026年以降のドライバー決定に引き続き大きく影響を与えるでしょう。ハジャール、リンドブラッド、ダンといったドライバーたちの各シリーズでのパフォーマンスは、厳しく精査されます。究極の目標は、フェルスタッペンの成功を再現できるドライバーを見つけることであり、それはドライバープール内での絶え間ない変化を意味するかもしれません。このアプローチは、ダイナミックで非常に競争力のある社内環境を保証し、F1ドライバーの勢力図の未来に重大な影響を与えるでしょう。