レッドブル、2026年シャシーの苦戦続く―風洞の制約が開発を遅らせる

2026年シーズン序盤、レッドブルは予想外の難しさに直面しています。新しいパワーユニットはライバルを驚かせる競争力を示しましたが、シャシー面では3戦を終えて期待を下回るパフォーマンスでした。日本GPで初の大規模アップグレードが投入されましたが、マックス・フェルスタッペンは大きな違いを感じられず、相関性(correlation)の問題が再び注目されました。ただし、マイアミで投入されたパッケージは予想通りに機能しました。

なぜ重要か:

レッドブルがチャンピオンタイトルを防衛するには、シャシーの課題解決が不可欠です。チームは現在も70年前の風洞を使用しており、元チーム代表のクリスチャン・ホーナーは「冷戦時代の遺物」と表現しました。この施設は繰り返し実走行との一致に失敗しており、アップグレードの効果を制限しています。

詳細:

• テクニカルディレクターのピエール・ヴァッシュは、ミルトンキーンズの新風洞が予定より早く進行しているものの、2027年初頭まで稼働しないと確認。それまでレッドブルは現行設備を最大限活用する必要があります。
• マイアミで初導入された大型アップグレード（「マカレナ」ウィング、改良サイドポッド）は、バーレーンテスト以降準備されていました。本来は日本GP向けのパッケージでしたが、中東レース中止により前倒しされました。
• カナダGPでは「小さなステップ」が計画され、ヨーロッパシーズン序盤に大きなプッシュが予定されています。また、オーストリアGPではついに最低重量制限を達成できる見込みです。

次の展開:

レッドブルはRB22の開発および2027年マシンの初期作業において、依然として老朽化した風洞に依存します。ヴァッシュは慎重ながらも楽観的で、マイアミのアップグレードが予想通り機能したことは相関性の改善を示唆しています。しかし真の飛躍は新風洞が稼働するまで訪れず、それまではマクラーレン（2023年から最新風洞を保有）などライバルが開発スピードで優位を保つ可能性が高いでしょう。