ポルシェ、2025年シーズン限りでWECハイパーカークラスから撤退

ポルシェは2025年シーズンを最後に、FIA世界耐久選手権（WEC）のハイパーカークラスから撤退することを発表しました。これは、チーム・ペンスキーとの短くも成功を収めたファクトリー・プロトタイプレーシングの章を終える決断です。最近のドライバーズタイトル獲得や、ル・マンでの2位フィニッシュといった好成績にもかかわらず、この決定が下されました。

なぜ重要なのか：

ポルシェの撤退はWECにとって大きな打撃です。トップカテゴリーであるハイパーカー部門から、最も著名なファクトリーチームの一つであり、強力なライバルがいなくなることを意味します。この動きは、同社が直面している広範な財務的圧力、特に電気自動車（EV）の販売不振を受け、他のモータースポーツ活動やコスト削減策を優先するという姿勢を反映しています。

詳細：

• WECからの撤退: ポルシェ・ペンスキー・モータースポーツは、2025年シーズンをもってWECハイパーカークラスでのファクトリー活動を終了します。
• モータースポーツ活動の継続: ポルシェは、北米のIMSAスポーツカー選手権でのトップレベルのスポーツカーレース活動を継続し、FIAフォーミュラE世界選手権への参戦も続けます。
• ハイパーカーでの成功: 2023年にLMDh仕様の963をWECハイパーカークラスに投入して以来、ポルシェは顕著な成功を収めてきました：
  • 2024年のドライバーズタイトル獲得（ケビン・エストレス、ローレンス・ヴァントール、アンドレ・ロッテラー組）
  • 2024年にはトヨタに僅差でマニュファクチャラーズタイトルを逃した。
  • 現在、エストレスとヴァントール組は、最終戦を前にフェラーリのトップ3組に21点差で2年連続のドライバーズタイトル獲得を目指しています。
  • 今年のル・マン24時間レースでは、エストレス、ヴァントール、マット・キャンベル組が2位に入賞しました。

読みどころ：

ポルシェの決定は、経済的な課題、特にEVへの巨額の投資とその期待を下回る販売実績によるコスト削減の必要性によって推進されています。ポルシェの取締役会メンバーであるミヒャエル・シュタイナー博士は、「現在の状況」を理由に撤退への遺憾の意を表明しました。ポルシェ・モータースポーツ担当副社長のトーマス・ラウデンバッハは、モータースポーツを開発プラットフォームとしてのコミットメントを再確認しつつも、IMSAとフォーミュラEに焦点を絞ったアプローチを取ることを強調しました。

今後の展望：

WECの現シーズンがバーレーンで終幕を迎える中、ファンや競合他社は固唾を呑んで見守ることでしょう。エストレスとヴァントール組は、ポルシェのファクトリー963プログラムにふさわしい最後の花道となる、もう一つのドライバーズタイトルを獲得する機会があります。ポルシェが去ることで生じる空白は、2026年以降のWECハイパーカークラスの競争環境を間違いなく再編成し、他のメーカーのステップアップや新規参入を促すことになるでしょう。