パーマー：「ピアストリの予選での飛躍が、彼の『一人前のシーズン』を引き起こした」

ジョリオン・パーマーは、オスカー・ピアストリの2025年シーズンを「驚くべき『一人前』のシーズン」と表現し、このオーストラリア人ドライバーが真のワールドチャンピオンシップ候補へと変貌を遂げたと評価した。この飛躍は、予選における劇的な向上によって支えられており、それによりピアストリは、しばしばチームメイトに速度で見劣りしていたドライバーから、一貫して勝利を争う存在へと変化した。シーズン終盤にランド・ノリスにタイトルを明け渡す失速はあったものの、ピアストリのパフォーマンスは、F1における彼の限界に対する認識を根本的に変えた。

なぜ重要か：

ピアストリの台頭は、彼を単なるレース勝者ではなく、チャンピオンシップを争えるトップクラスのドライバーとして確固たるものにした。チームメイトのノリスに対し、土曜日に明確な劣勢を克服した彼の能力は、精神的・技術的なスキルの新たなレベルを示している。この発展はマクラーレン内に強力な intra-team ダイナミクスを生み出し、2026年以降、両ドライバーがトップ争いを繰り広げる計り知れない力として彼らを位置づけている。

詳細：

• 予選の変貌：パーマーは、ピアストリの「驚くべき」ワンラップペースの転換を強調した。これは、2024年に彼がノリスに「完全に圧倒されていた」こととは鋭い対照をなす。この新たな土曜日のスピードが、彼のタイトル挑戦の基盤となり、フロントローからのスタートを勝利に変えた。
• レース勝利の可能性：ピアストリは7度のグランプリ勝利を記録したが、パーマーはシルバーストーンでのペナルティ、ブダペストとカタールでの最適ではない戦略がなければ、その勝利数は簡単に10に達していた可能性があると指摘した。
• チャンピオンシップ候補：シーズンの多くの期間、ピアストリはドライバーズチャンピオンシップをリードし、彼の一貫性とレースペースがチャンピオンシップを勝つレベルにあることを証明した。
• 専門家の見解：パーマーは「オスカーが今年のワールドチャンピオンにふさわしいと言える」と述べ、タイトル獲得はならなかったものの、彼の挑戦の正当性を強調した。

次は何か：

ピアストリは2026年シーズンを、高められた期待の中で迎える。彼はもはや有望な若手ではなく、確固たるリードドライバーであり、タイトルの脅威として確立されたからだ。マクラーレンにおけるピアストリとノリスの内部バトルは、最も魅力的なストーリーラインの一つとなるだろう。もし彼らのマシンが競争力を維持すれば、チャンピオンシップ争いを定義する可能性がある。タイトルレースのプレッシャーに対応できることを証明したピアストリは、さらに強くなることが期待されており、パーマーは彼が「チャンピオンになるために必要なものすべて」を持っていると確信している。