メルセデス、フェルスタッペンのニュルブルクリンク参戦に向けNLS開幕戦日程変更をロビー活動

メルセデスは、マックス・フェルスタッペンのニュルブルクリンク24時間レース参戦を確実なものとするため、本格的な動きを見せている。単なる興味を超え、ニュルブルクリンク・ラングシュトレッケン・セリー（NLS）カレンダーの変更に向けて積極的なロビー活動を展開中だ。残る全てのNLS開催日がF1スケジュールと衝突する状況において、同メーカーは中国GPと日本GPの間の狭いウィンドウを作るため、シーズン開幕戦の1週間延期を要請している。

なぜ重要なのか:

この動きは、4度のF1ワールドチャンピオンをメルセデスのファクトリー支援GT3チームに迎え入れることに対して、同社がどれほど大きな価値を置いているかを示している。現代モータースポーツにおける複雑なロジスティックおよび政治的ハードルを浮き彫りにする事例であり、トップドライバーでさえ本業以外のレースに参戦するには相当な官僚的手続きを乗り越えなければならない現実を露わにしている。

詳細:

• カレンダーの衝突: 現在のNLSスケジュールは中国グランプリと直接的に衝突しており、フェルスタッペンが24時間レースの必須予選レースを完走するための空き週末が全くない状態だ。
• トップレベルでのロビー活動: このロビー活動は最高経営層レベルにまで到達しており、メルセデス・ベンツCEOのオラ・ケレニウスとモータースポーツ責任者のトト・ヴォルフがレース日程変更の要請を支持している。
• シリーズ側の反応: NLS代表のマイク・イェーガーは変更要請を確認したが、合意が目前であるとの見方には冷水を浴びせ、他の選手権やロジスティクスを考慮しなければならないと述べた。

背景にあるもの:

会議室でカレンダー戦争が繰り広げられる間、フェルスタッペン自身はニュルブルクリンク北コース征服に向けた準備を積極的に進めている。彼はWinward Racingエントリーのためのドライバーラインアップを自ら構築中とされ、DTMライバルのルーカス・アウアー、シミュレーレーサーのクリス・ララム、耐久レースのベテランであるダニエル・フンカデッラをターゲットにしていると報じられている。フェルスタッペンはまた、ポルティマオで行われたAMG GT3の非公開テストにおいて相当な走行距離を記録しており、アイフェル地方の天候をシミュレートするため、意図的に混合コンディションで走行した。

今後の展開:

ボールは今、NLS主催者のコートにある。日程変更が実現しなければ、フェルスタッペンがレッドブルおよびメルセデスとの全ての内部ハードルをクリアしたにも関わらず、彼の参戦は危機に瀕したままとなる。