メルセデス、2026年にポーズなしを予想、しかし新F1規則は新たな課題をもたらす

メルセデスのトラックサイド・エンジニアリング・ディレクター、アンドリュー・ショヴリン氏は、2026年のF1マシンはフロア形状の変更により、ポーズ（車体のバウンド現象）が解消されると予測しています。しかし、彼は新規則が「決して単純ではない」と警告し、特にエネルギーデプロイメント戦略や予期せぬ空力上の問題において、新たな課題が生じるだろうと述べています。

なぜ重要か:

2026年のF1規則は、空力コンセプトとパワーユニットのデプロイメントにおける抜本的な変更を含み、重要な転換点となります。2022年以来、チームを悩ませてきたポーズの解消は歓迎すべきことです。しかし、ショヴリン氏が指摘するように、新しい規則は常に予期せぬ問題や戦略的な複雑さの扉を開きます。チームがこれらの変化にどう対応していくかを理解することが、競争優位性を得る上で極めて重要となるでしょう。

詳細:

• ポーズの軽減: 2026年のマシンは、2022年以前のデザインに似た、ほぼフラットなフロアとディフューザー間の形状を持つフロアを採用する予定です。この設計は、ポーズを引き起こすボルテックス構造の発生を防ぐことが期待されています。
• 得られた教訓: 万が一、類似の問題が発生した場合でも、ショヴリン氏は、過去数年間に複雑な空力学の理解と開発されたツールのおかげで、チームはそれらをよりうまく対処できると信じています。
• 新たな課題: ショヴリン氏は、新しい規則は「決して単純ではない」と強調しました。チームは、新しい空力フォーミュラの限界を追求する中で、必然的に落とし穴や予期せぬ問題に直面するでしょう。
• 戦略的なエネルギーデプロイメント: 2026年の規則は、戦略的なレースにおいて重要な要素となる、重要なエネルギーデプロイメントの側面を導入します。ドライバーは、ラップの早い段階でエネルギーを過剰に消費することなくパフォーマンスを最適化するために、エネルギーの回収とデプロイメントを慎重に管理する必要があります。
• 「奇妙な」オーバーテイク: ジョージ・ラッセルが予測した「奇妙な場所」でのオーバーテイクの可能性は、バッテリーの充電状態やパワーユニットマップの多様性が、ドライバーにオーバーテイクのためのユニークな戦略的機会を生み出すことを示唆しています。
• バランスの取れたフォーミュラ: シミュレーターは役立ちますが、ショヴリン氏は、新しいフォーミュラ下でのマシンの真の挙動は、実際にトラックで走行するまで完全に理解できないと述べており、初期開発段階がバランスの取れたセットアップを見つける上で極めて重要であるとしています。

今後の展望:

F1チームの焦点は、2026年の新規則の理解と活用へと、ますます集中していきます。当面の目標は、現世代のマシンのポーズから解放された車を設計することですが、真の試練は、空力とエネルギー管理の複雑なバランスを習得することになるでしょう。これらの戦略的なニュアンスに最も速く、そして最もよく適応したチームが、F1の新時代が幕を開けるにあたり、早期の優位性を得る可能性が高いです。