ルーク・ブラウニング、ウィリアムズの2026年リザーブドライバーに任命

ウィリアムズは、ルーク・ブラウニングを2026年シーズンのチームリザーブドライバーに正式に任命した。これにより、彼はアレクサンダー・アルボンとカルロス・サインツのアンダースタディ（控えドライバー）としての役割を担うことになる。この英国人ドライバーは、F1チームのシミュレーター業務と、日本スーパーフォーミュラシリーズ（チーム・コンド・レーシング所属）でのレースキャンペーンを並行して行う予定だ。

なぜ重要なのか:

F1が2026年に新規格時代を迎える中、有能なリザーブドライバーの存在はマシン開発と信頼性において極めて重要である。ブラウニングの昇格は、ジュニアカテゴリーで示した確かな成績に対する報いであり、必要に応じて即座に投入可能な実力者をウィリアムズが確保したことを意味する。同時に、世界で最も過酷な国内シリーズの一つで貴重な経験を積む機会にもなる。

詳細:

• 2025年の勢い: ブラウニングの昇格は、2025年シーズンにFIAフォーミュラ2選手権で4位に入り、ウィリアムズのために3回の新人FP1セッションに参加したという堅実な実績を受けたものだ。
• スーパーフォーミュラへの移行: 日本での参戦は、F1チームがドライバーの感覚を研ぎ澄ますために用いる一般的な戦略的動きである。ブラウニングはこの「新たな挑戦」と、異なる環境で自身の成長を証明する機会に対する喜びを表明した。
• チームサポート: 彼の役割は、データ分析とシミュレーター作業に重点を置き、レースチームをサポートすることになる。ジェームズ・ボウルズ・チーム代表は、このような貢献がチームのトップ復帰への道程において「計り知れない価値がある」と評した。
• アカデミーラインアップ: ウィリアムズはまた、2026年ドライバーアカデミーの残るメンバーを確定した。アレッサンドロ・ジュスティ、ジェイド・ジャケ、キアン・ナカムラ＝ベルタ、オレクサンドル・ボンダレフ、ディーン・ホーヘンドールン、ウィル・グリーン、ルーカス・パラシオが名を連ねる。

今後の展望:

ボウルズ代表は、ブラウニングが2023年にアカデミーに加入して以来の進歩を称賛し、チームが彼に長期的な未来を見出していることを示唆した。当面の焦点は2026年キャンペーンのサポートにあるが、スーパーフォーミュラでの成功は、今後数年のうちにブラウニングがフルタイムのレースシートを獲得する強力な候補となる可能性を秘めている。