ジャック・ヴィルヌーヴ、F1初優勝よりインディ500優勝を高く評価

F1ワールドチャンピオンであり、インディカーでも勝利を収めた稀有なドライバー、ジャック・ヴィルヌーヴが、1995年のインディアナポリス500（インディ500）での優勝は、自身のF1初優勝よりも重要だと明かした。その理由として、インディ500ならではの比類なき雰囲気と、それ自体がチャンピオンシップに匹敵するほどの圧倒的な挑戦を挙げている。

なぜ重要か:

• ヴィルヌーヴは、F1とインディカーという二つのトップカテゴリーで成功を収めた数少ないドライバーの一人であり、キャリアのマイルストーンに対する彼の見解は非常に貴重である。
• インディ500に対する彼の強いこだわりは、F1世界王者でもあるドライバーにとってさえ、このレースの世界的威信と独特な要求事項を際立たせている。
• これは、ヨーロッパのモータースポーツ界で一般的にF1での勝利が重視される傾向とは対照的であり、レーシングにおける究極の達成に対する異なる視点を提供している。

詳細:

• 二冠達成: F1のレジェンド、ジル・ヴィルヌーヴの息子であるジャック・ヴィルヌーヴは、インディ500優勝、CARTタイトル、そしてF1世界選手権制覇を含む、輝かしいキャリアを築き上げた。
• インディカーデビュー: 1994年にCARTにデビューし、初出場となったインディ500で2位に入り、ルーキー・オブ・ザ・イヤーを獲得した。
• 1995年インディ500優勝: 翌年、ヴィルヌーヴはペースカー追い越し違反でレース序盤に2周遅れとなるも、驚異的な追い上げを見せ勝利。彼はこの勝利を「それ自体がチャンピオンシップだった」と語った。
• F1への移籍: 1996年にウィリアムズ・ルノーに加入し、F1デビューからわずか4戦目のニュルブルクリンクで初優勝を遂げた。
• 1997年F1世界王者: 1997年にはF1世界選手権でチャンピオンに輝いた。
• 結論: イタリア・ト렌トで開催された「Il Festival dello Sport di Trento」で、ヴィルヌーヴはF1での勝利とインディ500のどちらかを選べと問われ、迷わずインディ500を選択。「世界で最も重要なレースであり、30万人があなたを見守っている」とその理由を力説した。
  • 彼は1995年のレースで2周遅れから挽回するために、「予選ラップをずっと走り続けた」と、極限の状況を振り返った。
• F1チャンピオンシップ: インディ500での勝利を最優先したものの、ヴィルヌーヴは「フェラーリとミハエル・シューマッハとの戦いでチャンピオンを獲得した」ことの特別な感情も認めている。

大局:

ヴィルヌーヴのキャリアは、劇的なインディ500の勝利からF1タイトル獲得へと至る過程で、彼の適応力と絶え間ないドライブを浮き彫りにしている。彼の視点は、トップドライバーたちの心理や、彼らに真に響くものが何であるかについての貴重な洞察を与えてくれる。計り知れないスケールと容赦のない性質を持つインディ500は、間違いなく彼に忘れられない深い印象を残した。

今後:

ヴィルヌーヴは、モータースポーツ界における著名なコメンテーターとして、率直な解説を続けている。インディ500への彼の変わらぬ敬意は、レーシング史におけるそのユニークな地位の証であり、それは「トリプルクラウン」に挑んだ多くのドライバーたちにも共感を呼んでいる。