コルトン・ヘルタ、F2の2年目参戦を否定―キャディラックのF1計画に不透明感

コルトン・ヘルタ選手が2027年のフォーミュラ2（F2）2年目参戦を否定し、キャディラックのF1シートへの道に疑問符がつきました。今年ハイテック（Hitech）に加入し、キャディラックの開発業務と並行してF2に挑戦してきましたが、苦戦が続いた今シーズンの経験から、「1年で十分だ」と判断した模様です。

Why it matters:

キャディラックは米国人ドライバーの起用を強く志向しており、ヘルタはその筆頭候補とされてきました。しかし、F2への復帰を拒否したことで、F1昇格への重要なステップを失うことになり、結果としてインディカーへの回帰という選択肢が現実味を帯びてきました。

The details:

ヘルタ選手は現在F2ランキング19位に低迷しており、残り3ラウンドを控えた直近13戦でポイントを獲得できたのはわずか1回のみ。マドリードでの予選クラッシュにより両レースを欠場するなど、安定したペースを掴めないシーズンとなりました。

• バルセロナ、ブダペスト、モンツァでキャディラックのF1マシンをテスト走行。
• モンツァでは油圧系のトラブルにより、わずか1周のフライングラップで走行を終了。スーパーライセンス獲得に必要な走行距離（100km）に届かず、ライセンス取得まであと2ポイント不足している状況です。

ヘルタ選手は、「どのカテゴリーで走るにせよ、競争力を持って戦いたい。それが叶わない現状にはもどかしさを感じます」と率直な心境を明かしました。

Between the lines:

ヘルタ選手は、F2マシンとF1マシンの特性には大きな違いがあるため、F2での成績がそのままF1でのポテンシャルを意味するわけではないと主張しています。インディカー移籍前に9勝を挙げた実績もあり、米国への帰還は有力な選択肢として残っています。特に2028年に導入されるインディカーの新車への関心を示しています。

What's next:

キャディラックによる追加のテスト走行が計画されていますが、モンツァでの不具合がプログラムに影響を与えています。当面の焦点は、今週末にバクーで開催されるF2レースです。2回の予選、スプリントレース、そして2回のフィーチャーレースという拡大フォーマットで挑みます。