フォード、レッドブルの2026年F1パワーユニットプロジェクトへの関与を深化

フォードは、レッドブル・パワートレインズのフォーミュラ1プログラムにおける技術的役割を大幅に拡大し、ハイブリッドコンポーネントだけでなく、内燃機関（ICE）の開発にも携わることを明らかにしました。この動きは、2026年の主要なパワーユニットと空力レギュレーション変更を控えるF1において、フォードの野心がより高まっていることを示しています。

なぜ重要なのか

2023年初頭にフォードがレッドブルとのパートナーシップを通じてF1に復帰した当初は、電動化の専門知識を高めるという戦略的関心によるものでした。2026年のレギュレーションでは、パワーユニットのバッテリーの重要性が増しており、これはフォードの持続可能な自動車革新における広範な目標とも一致します。今回の役割拡大は、パートナーシップとF1の未来に対するより深いコミットメントを示しています。

全体像

当初、フォード・パフォーマンスのグローバルディレクターであるマーク・ラッシュブルックは、電動化、すなわち「バッテリーセルの化学、モーター、インバーター、キャリブレーション、制御、そしてそれらすべてが燃焼エンジンとどのように相互作用するか」について学び、燃料効率を最適化することに焦点を当てていたと述べていました。

しかし、この協力関係は進化しました。ハイブリッド要素への限定的な貢献として始まったものが、現在ではICEを含むパワーユニット全体の開発における包括的な役割へと発展しています。

新たな展開

ラッシュブルックは『モータースポーツ・アクチュエル』に対し、フォードのアプローチの変化について次のように語っています。

• 「当初、我々は燃焼エンジンの作業にはあまり興味がありませんでしたが、この分野ではまだ学ぶべきことがたくさんあるため、今はそれに取り組んでいます。」
• 「主に部品の生産を支援しています。そのため、現在ではほぼ車両全体、そして運用面にも携わっています。」

この広範な関与は、レッドブルが独自のパワーユニットを構築しつつ、クリスチャン・ホーナー、エイドリアン・ニューウェイ、ジョナサン・ウィートリーといった主要な人材の離脱を含む変革期を迎えている中で行われています。フォードの関与の深化は、この移行期間における極めて重要なサポートを提供することになります。

今後の展望

先進的なハイブリッドシステムと改訂された空力によって定義される新たな時代に向けてフォーミュラ1が準備を進める中、フォードとレッドブル・パワートレインズの協力深化は、フォードを重要なパートナーとして位置づけています。パワーユニット全体に技術的範囲を拡大することで、フォードは自身の技術的専門知識を高めるだけでなく、競争の激しいF1の将来におけるレッドブルの見通しを強化しています。