F1、3000万ドルの争奪戦：中団チームの熾烈なバトルが過熱

F1の2025年コンストラクターズ選手権は、マクラーレンがトップ争いでほぼ独走状態となっているが、グリッド下位では4チームによる3000万ドル規模の激しい戦いが繰り広げられている。ウィリアムズは5位を確保し、アルピーヌは後方に苦戦する中、レーシング・ブルズ、アストンマーティン、ハース、ザウバーの4チームがわずか12点差でひしめき合っている。最近のメキシコGPでのオリ・ベアマンの4位入賞は、この差に大きく影響した。

なぜ重要か：

コンストラクターズ選手権の各順位は約1000万ドルの賞金に相当し、中団チームにとってはその財政を大きく左右する額だ。この僅差の戦いは、チームの財政的安定性だけでなく、将来のシーズンに向けた開発能力にも影響するため、1ポイントたりとも軽視できない。

詳細：

• ハースの復活: ハースは目覚ましい変貌を遂げ、後方から着実にポイントを獲得する中団チームへと進化した。チーム代表のアヤオ・コマツは、結果を焦るのではなく、一貫した実行に集中するというマインドセットの変化が要因だと語る。メキシコで効果的に使用された最新のアップグレードパッケージは、両マシンをトップ10入りさせ、今シーズン最多ポイント獲得記録に並んだ。
• ベアマンの影響: オリ・ベアマンがメキシコで記録した印象的な4位は、3戦連続のポイントフィニッシュであり、キャリアベストの成績だった。これはマシンのパフォーマンス向上だけでなく、彼の成長する安定性とチャンスを活かす能力を示している。彼の活躍のみで、ハースはランキング9位から8位へと上昇した。
• レーシング・ブルズの低迷: 現在この接戦グループをリードするレーシング・ブルズは、直近3戦連続でノーポイントと不調だ。特にイサック・ハジャールの予選ペースは好調だが、レースペースに懸念があり、ハジャールは日曜日になるとパフォーマンスが落ちる傾向にあると指摘している。リアム・ローソンも、マシンの絶対的なスピード不足を認めている。
• アストンマーティンの低迷: 大規模なリソースを持つにもかかわらず、アストンマーティンは7位に甘んじており、期待を下回る成績となっている。これは、2026年のレギュレーションへの集中や、エイドリアン・ニューウェイといった技術人材の獲得に注力する一方で、今シーズンのマシン開発への比重が減ったことが一因とされている。マシンは低速コーナーや空力効率に苦戦しており、フェルナンド・アロンソの魔法をもってしても、特定のトラックでは十分ではない。
• ザウバーの予選の課題: ザウバーのマシンはレースペースは強力だが、予選では苦戦しており、4チーム中Q3進出回数が最も少ない。C45は低燃料時（Q1, Q2）の走行が難しく、ドライバーはしばしばグリッド下位からスタートせざるを得ない。メキシコでガブリエル・ボルトレートが16番手から10位に順位を上げたように、ポイントを獲得できるレースペースを持っているにも関わらずだ。予選パフォーマンスの改善が、シーズン残りの期間における彼らの主要な目標である。

行間の意図：

この高リスクな戦いは、ドライバーが果たす極めて重要な役割を浮き彫りにしている。一度の卓越したパフォーマンスがチームをランキング1つ分引き上げ、それは数百万ドルの価値を持つ。このグループ内のドライバーズランキングを見ると、ニコ・ヒュルケンベルグ、イサック・ハジャール、フェルナンド・アロンソ、オリ・ベアマンといったトップドライバーたちが多大な貢献をし、熾烈な競争を繰り広げていることがわかる。継続的なポイント獲得と、昨年のブラジルGPでのアルピーヌの予想外の表彰台獲得のようなチャンスを最大化することが肝要だ。ベアマンは現在、最近のイベントで着実にポイントを獲得しており、最も勢いのあるドライバーであり、彼のパフォーマンスは将来の契約において彼の価値を大きく高める可能性がある。

次に何が起こるか：

残る4戦は、この3000万ドルの戦いを決定づけるものとなるだろう。各チームは、トラック上でも戦略面でも、あらゆる限界を押し広げ、可能な限りのポイントを確保しようとするだろう。レーシング・ブルズやザウバーからの大きなアップグレードは期待されておらず、ザウバーは予選ペースに注力すると見られている。そのため、実行力とドライバーのパフォーマンスに重点が置かれることになる。もしザウバーがレースペースを犠牲にすることなく予選パフォーマンスを向上させることができれば、強力な勢力となり、F1のトップコンテンダー以外の最も激しいチャンピオンシップ争いをさらに過熱させる可能性がある。