F1エンジンメーカー、圧縮比規制の「抜け穴」論争解決へ重大会議を目前に

フォーミュラ1のパワーユニットメーカーが、来週FIA（国際自動車連盟）との2回の重大な会議に臨み、2026年エンジン規制の潜在的な抜け穴を巡る技術論争の解決を目指します。この論争は、メルセデスとレッドブルが規則が意図するよりも高い圧縮比でエンジンを稼働させる方法を開発したか否かに焦点を当てており、新しいエンジン時代が始まる前に新たなテスト方法について合意を見いだすことが運営団体に求められています。

重要性:

これは単なる技術論争ではありません。F1の次の主要な規則サイクルの始まりにおいて、根本的な公平性と競争のバランスに関する問題です。2026年のマシンが1台もトラックを走る前に、規則解釈を通じて大きな性能優位性が固定されてしまえば、それは数年もの間チャンピオンシップの均衡を歪める可能性があります。FIAが解決策を仲介できるかどうかは、そのガバナンスを試すとともに、新しいエンジン規則下でこの種の論争がどのように処理されるかの先例を作ることになります。

詳細:

• 核心的な問題: 2026年パワーユニット規制は、最大圧縮比を16:1と規定しています。現在の適合性検査は常温（冷たい）状態で行われます。この論争は、一部のメーカーがエンジンが通常の高温作動温度に達した時に、より高く強力な圧縮比で作動する技術を開発したと主張するものです。これは、常温テストでは検出できない潜在的な規則の抜け穴です。
• 今後の会議: 解決プロセスには2つの主要な会合が含まれます。月曜日には、高温エンジンの圧縮比をテストするための枠組みに合意することを目指し、専門家による2回目の技術ワークショップが開催されます。続いて木曜日には、正式なパワーユニット諮問委員会（PUAC）会議が開かれ、提案されたテスト方法の実施が議論される予定です。
• 分裂するグリッド: 満場一致の合意が欠如しているため、進展は遅々としています。前回の技術会議後、関係者によれば、前進への道筋について十分に調整が取れていたのは4チームのみでした。フェラーリ、アウディ、ホンダが特に声を上げ、クリスマス前にFIAに対し説明と行動を求める共同書簡を送付しました。
• メーカーの立場: フェラーリのエンジン技術責任者、エンリコ・グアルティエリは、チームは適切な規制ガバナンスを通じてFIAがこのプロセスを正しく管理すると信じているが、解決策を見つけるための作業が進行中であると強調しました。

今後の展開:

月曜日の技術ワークショップの結果が重要です。エンジニア間でテスト方法に関する合意が得られれば、それは政治的・正式な批准のためにPUACに移されます。しかし、いかなる規則変更も満場一致を必要とします。これは、現在の解釈から利益を得ているとされるメルセデスとレッドブルが、自らの競争優位性を損なう可能性のある変更に同意しなければならないことを意味します。合意に達しない場合、この論争は2026年にトラック上に飛び火し、チームがシーズン開幕戦において互いのエンジンに対して正式なプロテストを申し立てる可能性もあります。