Verstappen comanda i long run nel GP della Malesia, la degradazione gomme incombe

Max Verstappen prosegue il suo dominio nel weekend del GP della Malesia, chiudendo in cima alla classifica dei long run nelle FP2. La Red Bull mantiene un vantaggio sottile, ma i distacchi minimi tra Mercedes e Ferrari lasciano presagire una battaglia agguerrita per il podio, mentre il gruppo si assesta sull'abrasivo asfalto di Sepang.

Perché conta:

Questa sessione offre il primo quadro reale di come la griglia affronta la superficie spietata di Sepang. Con la degradazione degli pneumatici destinata a essere il fattore decisivo, la corsa si vincerà con la gestione strategica delle gomme più che con la pura velocità sul giro singolo — premendo sulla stabilità del telaio più che sulla potenza del motore.

I dettagli:

• Il gap di ritmo: Verstappen ha guidato l'analisi dei long run, seguito da vicino da George Russell (+0,19s) e Charles Leclerc (+0,32s): un gruppo di testa extremely compatto.
• L'aggiornamento della Mercedes: Le Frecce d'Argento sono arrivate con un corposo pacchetto di aggiornamenti, ma i primi risultati non sono conclusivi. La squadra storicamente fatica con gli alti carichi laterali delle curve di media velocità di Sepang, rendendo difficile valutare il vero impatto delle novità.
• Le sofferenze della McLaren nel Settore 2: Lando Norris (4°) e Oscar Piastri (6°) hanno perso tempo prezioso nel secondo settore. Un segnale di un assetto a basso carico aerodinamico, che privilegia la velocità di punta nei settori uno e tre a scapito della stabilità in curva.
• Svolta in mezzo al gruppo: L'Alpine guida un plotone compatto con Racing Bulls e Audi. L'Audi mostra un netto miglioramento rispetto a Baku, agevolata dall'attenzione del tracciato all'efficienza in curva.

Il quadro generale:

L'elevato tasso di usura delle mescole C3 (Media) e C4 (Morbida) — una media di 0,3 secondi di degradazione al giro — è un campanello d'allarme per gli strateghi. La totale assenza di long run con gomma dura (C2) nelle FP2 indica che i team stanno accaparrando set freschi in vista di una gara prevista a due soste.

E adesso:

L'attenzione si sposta sulle qualifiche e sugli ultimi ritocchi di setup da gara. I team devono decidere se osare una strategia audace a una sola sosta o puntare sulla più sicura doppia sosta per sopravvivere all'abrasivo asfalto di Sepang.