Verstappen, Russell, Alonso… Cosa si nasconde dietro le recenti storie di mercato in F1?

Le storie della 'silly season' di F1: cosa c'è dietro i movimenti di Verstappen, Russell e Alonso?

In teoria, la 'silly season' (il periodo di calciomercato dei piloti) di Formula 1 di quest'anno dovrebbe essere relativamente tranquilla. Alla fine di questa stagione, solo Mercedes e Racing Bulls hanno contratti in scadenza. E, come sempre, i secondi sedili in Red Bull e Alpine rimangono dei punti interrogativi, almeno nel breve termine per quanto riguarda Franco Colapinto.

Tutti gli altri contratti dei piloti si estendono oltre quest'anno. La coppia Ferrari è bloccata fino ai prossimi cambi di regolamento, Max Verstappen ha un contratto che formalmente dura fino alla fine del 2028 e McLaren ha assicurato la sua attuale line-up con accordi a lungo termine.

Il futuro di Verstappen è ancora un argomento principale

Tuttavia, nel mondo della Formula 1 le cose raramente sono semplici come sembrano sulla carta. I contratti non sono definitivi, e dietro le quinte tutti parlano con tutti, specialmente con un cambio di regolamento che aggiunge incertezza.

Come l'anno scorso, il futuro di Verstappen rimane uno degli argomenti più dibattuti nel paddock. Toto Wolff ha ammesso l'anno scorso che ci sono state conversazioni con Verstappen, ma ha detto ai media olandesi a Zandvoort che si era raggiunto un consenso durante la pausa estiva sul fatto che un passaggio per il 2025 non fosse fattibile.

Un anno dopo, Verstappen ha ripetutamente dichiarato che la sua 'intenzione' è rimanere alla Red Bull. Il suo contratto dura fino al 2028 ma include delle clausole. Come confermato da Helmut Marko, una di quelle clausole è legata alla posizione di Verstappen nel campionato piloti in determinati momenti della stagione, con l'estate come una di queste.

“I piloti hanno clausole di performance nei loro contratti, e ci sono punti durante l'anno che tendono ad essere intorno all'estate [quando] le cose si concretizzano”, ha risposto Christian Horner a Montreal.

Ancora più importante, contratti e clausole non sono l'unica cosa che conta. Horner ha precedentemente ammesso che non terrebbe qualcuno “basandosi solo su un pezzo di carta” se quella persona preferisse essere altrove. Ha ribadito questo in Canada: “Per noi, si tratta di come possiamo migliorare? Come possiamo essere migliori piuttosto che fare riferimento a un pezzo di carta? Penso sempre nella vita che se devi fare riferimento a un contratto, hai un problema. Si tratta della relazione con un pilota e della fiducia reciproca”.

I commenti interessanti di Russell a Montreal

Anche i commenti di Russell durante il weekend del Gran Premio del Canada sono degni di nota. Alla domanda su un aggiornamento riguardo le negoziazioni del suo contratto Mercedes, ha risposto: “Onestamente, nessuna conversazione reale, perché al momento abbiamo questioni più importanti da affrontare, che è far andare più veloce la nostra macchina. So che sarò in Formula 1 l'anno prossimo. La mia intenzione e il mio obiettivo sono rimanere con la Mercedes, e penso che sia molto l'intenzione anche di Toto”.

Ancora più interessante, ha aggiunto: “È comprensibile, sai, gente come Max è sempre stata nel mirino perché perché non dovrebbe esserlo? È uno dei 'GOAT' (Greatest Of All Time) e capisco questo”.

Il fatto che Russell abbia menzionato Verstappen senza che gli fosse stato chiesto del campione del mondo in carica è degno di nota. “Ma poi sta a te dimostrare il tuo valore. E io sento di averlo fatto più e più volte nel corso di sette anni in F1 e nella mia intera carriera. Quindi non ho preoccupazioni”.

Ha supportato queste parole con una vittoria nel GP del Canada pochi giorni dopo. “Mi sento bene in questo momento. C'è molto rumore sul mio futuro e su quello che è successo in Spagna. Un anno fa, avrei potuto reagire diversamente, ma ora non mi importa. Sono concentrato sul mio lavoro, credo in me stesso e mi sento pronto a lottare per il campionato”.

Tutto ciò suggerisce che queste settimane siano principalmente volte a mantenere aperte le opzioni. Questo vale per Verstappen, ma anche per la Mercedes. L'anno scorso Wolff disse a Zandvoort di ritenere che i percorsi di Verstappen e Mercedes “si incroceranno un giorno”. Ma allo stesso tempo, se la Mercedes vuole trattenere Andrea Kimi Antonelli, Russell sarebbe un'opzione più economica come leader del team, un ruolo che sta già crescendo in questa stagione.

La domanda principale a cui la Mercedes deve rispondere è: cosa serve al team per vincere nel 2026, specialmente se il motore è valido come si crede? La 'silly season' della F1 è sempre una partita a scacchi, e quest'anno non fa eccezione, con la maggior parte dei giocatori che per ora tiene aperte le proprie opzioni. La Mercedes sembra farlo (Wolff ha gestito lo scontro di Barcellona in modo molto intelligente), Verstappen lo fa, e per estensione, anche Russell.

Aston Martin considera logicamente Russell

Con questo in mente, il fatto che Motorsport.com abbia rivelato che Aston Martin sta considerando Russell per il nuovo ciclo di regolamenti si inserisce perfettamente. È una conseguenza logica della situazione.

Con Verstappen nel mirino, anche Russell deve tenere aperte le proprie opzioni, per ogni evenienza. L'inglese ha chiarito che intende rimanere con la Mercedes e si aspetta di farlo, ma il suo commento “So che sarò in F1 l'anno prossimo” implica che abbia piani di riserva se le cose dovessero prendere una piega inaspettata. Non è una sorpresa, considerando che Russell sta performando in modo molto costante nel 2025. La possibilità che venga escluso dal gioco è praticamente zero, ma crearsi delle opzioni è sempre una cosa saggia da fare nel paddock della F1.

Ciò nonostante, è interessante che Aston Martin venga portata nella conversazione. Fernando Alonso ha un contratto e gli investimenti di Lawrence Stroll mirano in gran parte a ottenere successo in F1 con suo figlio Lance, che quindi ha un sedile finché lo desidera. Durante il Gran Premio del Canada, sono circolate voci incontrollate su Alonso che era stato visto più volte nell'ospitalità dell'Alpine – il team con sede a Enstone per il quale ha corso in tre diverse fasi della sua carriera. Vale la pena notare che Briatore non è solo il nuovo consulente dell'Alpine ma è anche ancora il manager di Alonso.

Il team principal dell'Aston Martin, Andy Cowell, non si è lasciato turbare dai resoconti dei media durante il fine settimana: “Sono felice che Fernando vaghi in qualsiasi garage, conosce molte persone in tutta la pitlane.

“Sono anche felice del fatto che abbia un contratto con noi l'anno prossimo e spero che rimanga con noi a lungo termine come ambasciatore. È fantastico lavorare con Fernando”. Secondo l'Aston Martin, le visite all'Alpine erano solo per pranzare con alcuni volti familiari. Ma anche se fossero state un po' più serie, rientrerebbero comunque nel quadro generale: tutti parlano con tutti in questa fase dell'anno.

È difficile immaginare Alonso rinunciare all'opportunità di guidare una vettura progettata da Adrian Newey e beneficiare delle strutture all'avanguardia di Aston Martin e del suo accordo di fabbrica con Honda. Giustamente, il secondo sedile Alpine è probabilmente l'unico posto vacante con il motore Mercedes tanto atteso per il 2026, ma con Aston Martin che cerca di mettere insieme tutto per avere successo con i nuovi regolamenti, è difficile vedere Alonso altrove.

Pertanto, gran parte dei recenti resoconti sembra prematura. Si tratta principalmente di tenere aperte varie opzioni, che è esattamente ciò di cui tratta la prima parte della 'silly season'. Proprio come l'anno scorso, molto dipende da ciò che Verstappen desidera veramente, nonostante la sua 'intenzione' di rimanere alla Red Bull. Se questa 'silly season' prenderà fuoco o rimarrà relativamente tranquilla, dipende in gran parte dall'olandese. Lui detiene la chiave per sapere se inizierà un effetto domino.

Come nota finale, McLaren è stata astuta a rinegoziare il contratto di Oscar Piastri abbastanza presto, soprattutto dopo che Horner ha risposto “Oscar” quando gli è stato chiesto quale pilota McLaren avrebbe più desiderato ingaggiare. Che il mercato dei piloti di F1 esploda o meno più avanti, il messaggio della McLaren è già chiaro: per favore, non disturbateci…