Palmer: Verstappen 'non ha chance' per il titolo 2026; Hakkinen mette in guardia la McLaren

L'ex pilota di F1 Jolyon Palmer ha escluso qualsiasi possibilità che Max Verstappen possa lottare per il campionato 2026, sostenendo che la sua sfida per il titolo sia terminata dopo gli alti e bassi dell'anno scorso. Parallelamente, il bicampione del mondo Mika Hakkinen ha esortato la McLaren a preservare l'armonia interna piuttosto che destabilizzare la propria formazione per inseguire il tetracampione.

Perché è importante

L'analisi netta di Palmer suggerisce che il declino della Red Bull per il 2026 sia più profondo di un semplice intoppo temporaneo, sollevando dubbi sulla capacità di trattenere il proprio asso se i risultati non dovessero migliorare. L'intervento di Hakkinen evidenzia come anche i rivali più agguerriti possano preferire la stabilità interna alla tentazione di ingaggiare un campione già consacrato.

I dettagli

• Intervenendo nel podcast F1 Nation, Palmer ha insistito che "non c'è possibilità" che Verstappen sia protagonista della lotta per il titolo quest'anno. Ha ammesso di poter fare una figura goffa se dovesse sbagliare, ma ha sottolineato che quest'anno appare fondamentalmente diverso dal 2025.
• La scorsa stagione, Verstappen aveva recuperato uno svantaggio di 104 punti dopo Zandvoort per sfidare i piloti della McLaren, arrivando a soli due punti da Lando Norris ad Abu Dhabi. La rimonta finale della Red Bull sotto la guida di Laurent Mekies aveva brevemente riacceso le speranze per un quinto titolo consecutivo.
• Palmer ha osservato che il futuro di Verstappen dipende ora dalla sua fiducia nel progetto a lungo termine del team, un commento significativo sull'atmosfera che regna a Milton Keynes.
• Nel podcast Up to Speed, Hakkinen ha consigliato alla McLaren di non ingaggiare Verstappen se ciò avesse comportato il sacrificio di Oscar Piastri. Il finlandese ha sostenuto che la squadra ha sempre dato priorità alla forza dell'insieme e all'armonia in garage rispetto al singolo estrellato.
• Hakkinen ha citato la sua lunga collaborazione con David Coulthard come prova che la stabilità genera successo, chiedendosi: "Se la squadra ha due grandi piloti, perché scuotere l'ambiente?"

Cosa aspettarsi

Con Palmer che dichiara chiuso il sogno del titolo 2026 per Verstappen, l'attenzione si sposta dalle prospettive in pista al suo futuro a lungo termine. La Red Bull deve convincere il suo campione che i tempi migliori debbano ancora venire, o rischierà di perderlo. Nel frattempo, la McLaren sembra convinta della sua coppia attuale, scommettendo che l'unità porterà risultati più solidi di un clamoroso rimpasto.