GP degli USA 2026: Leclerc domina l'FP1, la lotta per il titolo si infiamma a COTA

Charles Leclerc ha dettato il ritmo nella prima sessione di prove libere al Circuit of the Americas, superando Max Verstappen per un soffio. Mentre il grid si acclimata al caldo del Texas, la sessione ha offerto un primo assaggio della gerarchia competitiva per il Gran Premio degli Stati Uniti 2026.

Perché è importante

Questa sessione non è un semplice test; rappresenta un bivio cruciale per il campionato 2026. Con Max Verstappen che arriva forte dopo una serie di vittorie consecutive, la pressione sui suoi rivali per spezzare questo momentum è altissima. Contemporaneamente, l'attenzione è tutta su Kimi Antonelli, che affronta questo weekend con la possibilità di conquistare il suo primo titolo mondiale: ogni decimo di secondo diventa vitale nello sprint finale della stagione.

I dettagli

• Ritmo in testa: Leclerc (Ferrari) ha conquistato la prima posizione, segnale che il Cavallino Rampante ha trovato l'assetto ideale per il tecnico tracciato di COTA. Verstappen segue da vicino in seconda posizione, mentre Lando Norris (McLaren) si piazza terzo.
• Solidità Mercedes: George Russell e Kimi Antonelli hanno occupato il 4° e 5° posto, dimostrando la costanza delle Frecce d'Argento nella caccia al titolo.
• Il gap McLaren: Oscar Piastri ha faticato rispetto al compagno Norris, chiudendo settimo con mezzo secondo di distacco, evidenziando una possibile disparità nel bilanciamento attuale della McLaren.
• Ospiti in pista: Colton Herta ha acquisito preziosa esperienza in Formula 1 con la Cadillac, sostituendo Sergio Perez e terminando 21°, circa nove decimi dietro Valtteri Bottas.
• Difficoltà operative: Sessione frustrante per Alex Albon, che non è riuscito a registrare un tempo rappresentativo dopo tre violazioni dei limiti di pista, chiudendo a 31 secondi dal leader.

I numeri

• 1:36.052: Il tempo giro di riferimento stabilito da Charles Leclerc.
• +0.245s: Il minimo distacco tra il leader e Lando Norris.
• 0.5s: Il delta significativo tra i due piloti McLaren, Norris e Piastri.
• 21°: La posizione finale di Colton Herta nel suo debutto per la Cadillac.

Cosa aspettarsi

Con l'avanzare delle restanti prove libere, l'attenzione si sposterà sul ritmo in configurazione di gara e sulla gestione della degradazione degli pneumatici. Il tema centrale resta uno solo: Kimi Antonelli riuscirà a trasformare questo top 5 nelle prove in una performance storica per vincere il campionato questo weekend?