Toto Wolff definisce il Direttore di Gara del GP di Abu Dhabi 2021 uno "svitato"

Toto Wolff, CEO della Mercedes F1, ha riacceso la discussione sul controverso Gran Premio di Abu Dhabi 2021, dove Max Verstappen conquistò il suo primo campionato ai danni di Lewis Hamilton. Wolff, riflettendo sull'evento, ha definito in modo lapidario l'allora direttore di gara Michael Masi uno "svitato" durante un evento promozionale per il libro della moglie Susie Wolff.

Perché è importante:

Il GP di Abu Dhabi 2021 rimane una delle gare più discusse della Formula 1, il cui esito non solo ha segnato il primo titolo di Verstappen, ma ha anche lasciato un impatto duraturo sulla Mercedes e su Lewis Hamilton. Le recenti affermazioni di Wolff sottolineano la profonda frustrazione e la convinzione all'interno del team Mercedes che l'integrità del campionato sia stata compromessa da una singola decisione senza precedenti, evidenziando come l'evento continui a risuonare nello sport anni dopo.

I Dettagli:

• Parlando a un evento per il libro Driven di Susie Wolff, Toto Wolff ha espresso il suo profondo senso di "perdita di controllo" durante la gara.
• Ha dichiarato: "C'è uno svitato che può distruggere il record del più grande campione di tutti i tempi", riferendosi direttamente a Michael Masi e ai cruciali ultimi giri.
• Susie Wolff ha fatto eco ai suoi sentimenti, descrivendo la sensazione come "incredulità" che l'interpretazione delle regole da parte di una persona, applicata in modo non convenzionale, potesse portare a un risultato così decisivo.
• La battaglia per il campionato tra Hamilton e Verstappen si è decisa nell'ultima gara ad Abu Dhabi.
• Una safety car tardiva, innescata dall'incidente di Nicholas Latifi, sembrava destinata a concludere la gara sotto regime di caution con Hamilton in testa.
• Tuttavia, Masi ha controverso ordinato solo alle vetture doppiati tra Hamilton e Verstappen di sdoppiarsi, una deviazione dalla procedura standard che solitamente richiede che tutte le vetture doppiati superino o nessuna lo faccia.
• Questa decisione ha permesso a Verstappen, con gomme molto più fresche, di sfidare direttamente Hamilton nell'ultimo giro, effettuando il sorpasso e assicurandosi il titolo.

Il Quadro Generale:

A seguito di intense critiche e dibattiti globali, Michael Masi è stato rimosso dal suo ruolo di Direttore di Gara. La FIA ha condotto un'indagine, concludendo nel marzo 2022 che un "errore umano" è stato un fattore nella decisione del titolo, ma ha affermato che Masi ha agito in "buona fede" e, crucialmente, che i risultati del GP di Abu Dhabi 2021 sono stati "validi, finali e non possono più essere modificati". Nonostante questa posizione ufficiale, il linguaggio forte e continuo di Wolff riflette che, per molti, in particolare all'interno della Mercedes, l'esito è tutt'altro che risolto in termini di correttezza e legittimità.

Tra le Righe:

La scelta di Wolff di usare un termine così forte come "svitato" non è semplicemente un'espressione di rabbia passata, ma una mossa retorica deliberata. Serve a rafforzare la narrazione secondo cui il campionato 2021 è stato sottratto con la forza a causa di un errore madornale, piuttosto che perso lealmente in pista. Questa narrativa continua aiuta a inquadrare le recenti difficoltà della Mercedes e la ricerca di Hamilton dell'ottavo titolo come una quest per la redenzione sullo sfondo di una percezione di ingiustizia, mantenendo la pressione sull'organo di governo dello sport e plasmando la percezione pubblica di quel fatidico giorno.