Mekies della Red Bull: È "ingenuo" aspettarsi che la power unit del 2026 in F1 sia in testa fin dall'inizio

Il team principal della Red Bull, Laurent Mekies, ha respinto qualsiasi idea che la squadra possa partire subito in quarta con la sua prima power unit interna di Formula 1 nel 2026, avvertendo di "mesi molto difficili" in vista mentre il team sfida giganti consolidati come Mercedes e Ferrari. Il progetto ambizioso, sviluppato con il supporto di Ford, rappresenta una delle scommesse tecniche più grandi nella storia moderna della F1.

Perché è importante:

La decisione della Red Bull di costruire il proprio motore da zero è una sfida monumentale che definirà il suo futuro competitivo. Il successo cementerebbe il suo status di vera potenza autonoma e autosufficiente, ma un avvio lento potrebbe vedere il team dominante di questa era rimanere indietro mentre lo sport entra in un nuovo ciclo regolamentare. Il progetto mette alla prova la capacità di un team di padroneggiare la parte più complessa di una monoposto di F1 senza decenni di conoscenza istituzionale.

I dettagli:

• Mekies ha apertamente riconosciuto l'entità del compito, affermando che sarebbe "ingenuo pensare che atterreremo direttamente al primo posto."
• Il progetto 2026 è nato dalla necessità dopo la decisione iniziale della Honda di lasciare la F1 e i collassati colloqui con la Porsche, costringendo la Red Bull a un frenetico reclutamento e costruzione di infrastrutture.
• Il team si trova ora ad affrontare la potenza di costruttori con quasi un secolo di esperienza combinata, tra cui Mercedes, Ferrari, Honda (ora con Aston Martin) e l'incombente Audi.
• Mentre voci di paddock suggeriscono che la Mercedes sia ben posizionata per il 2026, c'è meno ottimismo sulla capacità della Red Bull di essere immediatamente competitiva.
• I regolamenti includono disposizioni per i costruttori in ritardo per ricevere tempo e budget di sviluppo extra, offrendo una potenziale rete di sicurezza ma non eliminando il rischio di sofferenze prestazionali a breve termine.

Il quadro generale:

Questo progetto motore è il test definitivo della cultura ingegneristica e dell'ambizione della Red Bull. Il team ha conquistato l'era del telaio e dell'aerodinamica, ma la power unit rappresenta una bestia completamente diversa. Costruire una struttura, assumere oltre 600 persone e sviluppare banchi prova partendo da zero è una decisione "folle", come ha detto Mekies, che si allinea con l'identità ad alto rischio e alta ricompensa della squadra. La partnership con Ford aggiunge scala industriale e risorse, ma la sfida tecnica centrale ricade interamente sulla Red Bull Powertrains.

Cosa succede dopo:

Il conto alla rovescia per il 2026 è iniziato, e i prossimi mesi saranno cruciali per lo sviluppo del programma. La Red Bull ha già annunciato un evento di lancio della stagione 2026 di alto profilo con Ford negli Stati Uniti, segnalando il suo impegno di marketing. Il vero lavoro, tuttavia, avviene dietro le quinte a Milton Keynes, dove il team deve tradurre la sua audace visione in un'unità affidabile e potente, capace di lottare fin dalle luci spente. Il successo o il fallimento di questa scommessa rimodellerà la gerarchia competitiva per la prossima era della Formula 1.