La McLaren scommette sul cambio anticipato al 2026, mentre la Red Bull intraprende la strada opposta

La McLaren è convinta che la sua scommessa strategica di interrompere in anticipo lo sviluppo della vettura 2025 per concentrarsi sulla sfida del 2026 sarà convalidata la prossima stagione. Mentre rivali come la Red Bull hanno continuato ad aggiornare le loro vetture attuali fino a tarda stagione, la McLaren ritiene che i guadagni di prestazioni trovati in poche settimane di lavoro sul simulatore 2026 superino di gran lunga i rendimenti decrescenti derivanti dall'affinare un progetto 2025 ormai maturo.

Perché è importante:

La stagione 2026 introduce regolamenti tecnici completamente nuovi, rendendo l'approccio allo sviluppo che le squadre adottano ora fondamentale per stabilire una gerarchia competitiva. La svolta anticipata della McLaren rappresenta una scommessa ad alto rischio sul futuro, in diretto contrasto con la strategia della Red Bull di massimizzare la lotta per il campionato in corso, anche a potenziale scapito del progetto dell'anno prossimo.

I dettagli:

• Neil Houldey, Direttore Tecnico Ingegneristico della McLaren, ha dichiarato che il team stava riscontrando guadagni di prestazioni di circa 30 millisecondi in settimane sulla vettura 2026 — guadagni che sarebbero stati estremamente difficili da ottenere con ulteriori sviluppi sulla vettura 2025.
• Ha sostenuto che continuare con la vettura 2025 avrebbe significato iniziare la stagione 2026 "più lenti di quanto entreremo".
• Laurent Mekies, Team Principal della Red Bull, ha riconosciuto che gli aggiornamenti a fine stagione sulla RB21 potrebbero significare "pagare il prezzo" nelle fasi iniziali del 2026, ma ha visto il lavoro come prezioso per affinare i processi della squadra e sbloccare prestazioni.
• Houldey ha suggerito che parte della rimonta della Red Bull a fine stagione derivasse da una migliore esplorazione dell'assetto della loro vettura esistente, un'area in cui la McLaren riteneva di aver già massimizzato le prestazioni.

Il quadro generale:

Questa divergenza strategica evidenzia il perenne atto di equilibrio in Formula 1: combattere per il campionato in corso contro la preparazione per il prossimo ciclo regolamentare. La McLaren, avendo assicurato il titolo piloti 2025 con Lando Norris, ha ritenuto di aver raggiunto il limite prestazionale delle regole attuali e che le risorse fossero meglio spese per la nuova sfida del 2026.

Cosa succederà:

Il successo della scommessa della McLaren sarà chiaro solo quando le vetture 2026 arriveranno in pista. Il team si sta concentrando sui suoi processi di sviluppo piuttosto che su obiettivi di prestazioni specifici, con l'obiettivo di mantenere lo slancio che l'ha riportato in lotta per il campionato. Con i test pre-stagionali che iniziano a fine gennaio, la prima vera indicazione di quale strategia abbia pagato è a poche settimane di distanza.