Caos a Las Vegas: Prove Libere Impossibili da Interpretare tra Bassa Aderenza e Freddo

Perché è importante:

Il Gran Premio di Las Vegas offre un circuito unico con un grip estremamente basso e temperature notturne fredde, ponendo sfide significative per la gestione delle gomme e l'assetto della vettura. Il caos delle sessioni di prova, aggravato da un problema con un tombino, significa che i team hanno dati significativi limitati, aggiungendo un elemento imprevedibile alle qualifiche e alla gara. Comprendere queste prime difficoltà è fondamentale per apprezzare gli esiti finali del weekend.

I dettagli:

• Tempi Inattendibili: Nelle FP2, Lando Norris e Kimi Antonelli sono risultati in cima alla classifica, ma ciò è dovuto in gran parte alla tempistica di una bandiera rossa. Molti piloti di punta, tra cui George Russell, Oscar Piastri, Max Verstappen e le Ferrari, erano impegnati nei giri di preparazione o all'inizio dei loro giri cronometrati con gomme soft quando sono stati costretti ad abortire.
• Potenziale Ferrari: Nonostante le sfide nel raccogliere dati, la solida performance di Charles Leclerc nelle FP1 (leader con gomme soft usurate) e il suo terzo tempo più veloce nelle FP2 con gomme medie suggeriscono che la Ferrari potrebbe essere competitiva su questa pista, che storicamente le si addice.
• Preoccupazioni McLaren sul Graining: La McLaren temeva il blistering (graining) degli pneumatici anteriori, un problema che li aveva tormentati l'anno scorso. Sebbene i primi rapporti delle FP1 da parte di Norris e Piastri indicassero blistering sulle gomme medie, il problema sembrava attenuarsi nelle FP2 con il miglioramento del grip della pista.
• Scelta dell'Ala Mercedes: La Mercedes ha utilizzato un'ala visibilmente più grande rispetto a rivali come McLaren, Ferrari e Red Bull. Man mano che il grip della pista aumentava, questo setup sembrava essere vantaggioso, sebbene il compromesso sulla velocità di rettilineo sulla lunga retta posteriore rimanga una decisione strategica cruciale.
• Sfide di Temperatura delle Gomme: Le fredde temperature e la lunga retta che raffredda gli pneumatici rendono estremamente difficile portare le gomme soft nella loro finestra operativa ottimale. Un singolo giro di preparazione è spesso insufficiente, mentre due giri di preparazione possono portare al degrado delle gomme posteriori prima ancora che il giro veloce sia completato.
• Disparità di Temperatura sull'Asse: Esiste una significativa differenza di temperatura sull'asse anteriore, con lo pneumatico anteriore esterno che lavora molto di più e raggiunge la temperatura prima di quello interno. Questo squilibrio ha contribuito a numerosi bloccaggi (lock-ups) e a un uso intensivo delle vie di fuga, a causa delle alte velocità di approccio e delle curve lente con deportanza limitata.
• Venti Forti: Venti forti e imprevedibili hanno ulteriormente complicato le condizioni, aggiungendo un altro elemento di casualità a un circuito cittadino già difficile, ricordando Baku e Interlagos.

Uno sguardo al futuro:

La rapida evoluzione della pista e le condizioni imprevedibili, simili alle prime sessioni di FP1, potrebbero avere implicazioni importanti per la qualifica. Sebbene uscire per ultimi per beneficiare della massima aderenza sia allettante, comporta anche il rischio di incontrare bandiere gialle o rosse su un circuito propenso agli incidenti. Se l'evoluzione della pista si stabilizzerà entro le FP3, il rischio potrebbe diminuire, ma, nel complesso, si prevede che la fortuna giocherà un ruolo più importante del solito nel determinare l'esito del weekend.