Hamilton sfidò Ron Dennis per apparire a 'Top Gear'

Un giovane Lewis Hamilton dovette sfidare il suo allora capo, il team principal della McLaren Ron Dennis, per apparire nel programma della BBC Top Gear e guidare la sua "vettura a prezzo accessibile" standard. La situazione di stallo, che evidenziò la determinazione di Hamilton già da debuttante, si risolse solo quando lo stesso Hamilton insistette personalmente per partecipare alla celebre rubrica.

Perché è importante:

Questo aneddoto offre una rara visione delle dinamiche iniziali tra un futuro sette volte Campione del Mondo e uno dei team principal più temibili della F1. Sottolinea il forte brand personale e l'indipendenza di Hamilton, tratti che avrebbero definito la sua carriera, anche da newcomer alle prese con le pressioni corporate di un top team come la McLaren.

I dettagli:

• La prima apparizione di Hamilton avvenne nel 2007, dopo la sconfitta per il titolo al suo esordio. Ron Dennis insistette che Hamilton dovesse guidare una Mercedes SLR McLaren invece della Suzuki Liana standard del programma, sostenendo che Hamilton fosse "un uomo Mercedes" a causa della partnership della McLaren con la casa tedesca.
• La squadra di produzione di Top Gear, guidata dal produttore esecutivo Andy Wilman, obiettò che il senso della rubrica fosse proprio la vettura standardizzata, ma Dennis inizialmente non si mosse.
• Lo stallo fu rotto da Hamilton stesso. Essendo cresciuto guardando il programma, lo considerava un "giorno da cerchiare in rosso" e disse semplicemente a Dennis: "Farò Top Gear." Il suo giro, effettuato in condizioni bagnate, fu impressionante ma non un tempo da record.
• Hamilton tornò per un secondo tentativo nel 2013, il suo primo anno con il team Mercedes F1. Fece un accordo con i produttori per presentarsi solo se la pista fosse asciutta. Quando le condizioni furono giuste, "spazzò via" il suo tempo precedente, conquistando il secondo posto nella classifica di tutti i tempi, dietro solo a Daniel Ricciardo.

Tra le righe:

La storia rivela lo scontro culturale tra l'ambiente rigidamente controllato della F1 e un programma di intrattenimento di fama globale. Mostra anche l'autentica passione di Hamilton per la cultura motorsport al di fuori del paddock della F1. Il ricordo di Wilman di Hamilton come un "ragazzo di Stevenage" che discuteva entusiasta di modifiche alle auto dopo le riprese contrasta nettamente con l'immagine di superstar globale che ha oggi, evidenziando un capitolo più accessibile della sua carriera.