Barrichello, 52 anni e ancora vincitore: trionfo in NASCAR Brasile dopo il ritiro dalla F1

Rubens Barrichello: Vincere ancora a 52 anni dopo il ritiro dalla F1

Rubens Barrichello, ex pilota di Formula 1, ha conquistato entrambe le gare dell'appuntamento brasiliano della NASCAR a Interlagos lo scorso fine settimana. Le sue vittorie sono arrivate più di 13 anni dopo il suo ritiro dalla F1 e hanno segnato un ritorno sul gradino più alto del podio a Interlagos per la prima volta dal 1990, quando gareggiava nella Formula 3 Sudamericana.

"Quando ho smesso di correre in Formula 1, avevo 39 anni," ha dichiarato Barrichello. "Ho sentito dire da alcune persone che avevo già mostrato tutto quello che avevo da mostrare. E per me, questo ha dimostrato che la gente non mi conosceva."

Barrichello ha debuttato nella NASCAR Brasile nel 2025, vincendo entrambe le gare durante la tappa di Interlagos questo fine settimana. L'icona della Ferrari e della Brawn GP ha trionfato nel terzo round della NASCAR Brasile, ottenendo la sua prima vittoria sabato e replicandola nella gara principale della domenica.

"Interlagos, per me, è una gioia," ha detto Barrichello. "Gareggio qui dal 1990, da quando ho vinto la gara. La scia qui [in questo campionato] ha un grande impatto. Roger Penske non ha potuto vedere la gara [a causa delle qualifiche della Indy 500 del 2025], altrimenti mi avrebbe chiamato per correre su un piccolo ovale. Stai sintonizzato, Mr. Penske!"

Dopo il ritiro dalla F1 nel 2011, il pilota brasiliano ha avuto un'esperienza in IndyCar, seguita da partecipazioni nelle stock car e nelle gare di durata. Barrichello corre ora nella Stock Car Pro e nella NASCAR Brasile, ottenendo il suo ultimo titolo nella prima nel 2022 dopo aver conquistato la sua prima vittoria nel campionato Stock Car Pro nel 2014.

Gli ultimi due anni nella Stock Car Pro sono stati difficili per lui: è arrivato settimo nel 2023 e solo quattordicesimo nel 2024. Ora, a 52 anni, l'ex pilota di F1 sta invertendo le sue stagioni dopo un inizio difficile nel 2025.

"La verità è che è una grande gioia poter lottare con tutte le mie forze per una vittoria che ho sempre sognato, e questo fine settimana è arrivata in doppia dose," ha affermato. "Abbiamo visto [Nico] Rosberg, per esempio, che è stato campione e si è ritirato. Ma mi piace molto quello che faccio, è un dono, gareggio con gratitudine, lottando contro piloti più giovani ed esperti. Sono una persona molto grata per tutte le situazioni."

"Quando Thiago [Marques, CEO della NASCAR Brasile] e Maurício [Ferreira, team principal] del Full Time Team mi hanno mostrato la prospettiva [per la NASCAR Brasile], ho avuto solo un problema con le date, perché ci sono alcuni round che non posso correre. Ad esempio, non correrò il prossimo round NASCAR perché devo essere a Le Mans."

Barrichello non gareggerà a Le Mans il mese prossimo, ma ha legami di sponsorizzazione con l'evento che suo figlio, Eduardo Barrichello, disputerà con il team Racing Spirit of Le Mans GT3 nel Campionato del Mondo Endurance.

"Porterò il mio casco e se succede qualcosa..." ha detto il brasiliano. "Comunque, quando loro [Marques e Ferreira] mi hanno mostrato cosa potevamo fare, non ci è voluto molto per decidere che avrei corso [nella NASCAR Brasile]."

"L'amore che ho per la mia professione, insieme alla gratitudine, mi rendono una persona equilibrata."

"Cosa è peggiorato per 'Rubinho?' La mia vista. Sto invecchiando, la mia vista peggiora, ma ci si adatta e va tutto bene."

Barrichello festeggerà il suo 53° compleanno venerdì 23 maggio, con l'azione in pista nel round di Cascavel della Stock Car Pro Series, dove continuerà a dare il massimo nel suo già incredibile e appassionato percorso nel motorsport.