Ex-insider Red Bull rivela il 'disprezzo' di Damon Hill dopo il GP di Abu Dhabi 2021

Perché è importante:

Il GP di Abu Dhabi 2021 resta una delle gare più controverse nella storia della F1, con un epilogo che ha stravolto il campionato e scatenato accesi dibattiti. Calum Nicholas, ex tecnico senior Red Bull parte della scuderia di Max Verstappen, offre una prospettiva interna senza precedenti sugli eventi concitati e sulla svolta inattesa che ha portato Verstappen al suo primo titolo mondiale. Dalla presunta sconfitta alla vittoria "surreale", fino alle reazioni contrastanti nel paddock.

I dettagli:

• Aspettative pre-gara: Prima della finale, la Red Bull sentiva che la Mercedes avesse un vantaggio nello sviluppo, rendendo il titolo improbabile. Nicholas ricorda il tradizionale barbecue del sabato sera insolitamente quieto, con tutti a letto presto, presagendo poche speranze.
• Una gara disperata: Verstappen perse posizioni alla partenza e il ritmo della vettura non era sufficiente. Nicholas pensò che avessero "mandato tutto all'aria", tanto da uscire dal box per fumare, incapace di guardare, per poi tornare in un caos improvviso.
• L'incidente di Latifi e il pit-stop strategico: La collisione di Nicholas Latifi innescò una Safety Car, momento chiave colto al volo dalla Red Bull per montare gomme nuove a Verstappen. Questa mossa, comune in regime di Safety Car, si rivelò cruciale quando la gara riprese in modo controverso per l'ultimo giro.
• Il finale 'surreale': L'ordine di un pit-stop "imminente" trasformò l'atmosfera nel box dalla disperazione all'attività frenetica. Nicholas descrive i momenti successivi, dalle urla verso i TV al sorpasso di Verstappen su Hamilton, come "surreali".
• Tensione post-gara: Mentre la Red Bull festeggiava, la controversa decisione dell'allora Direttore di Gara FIA, Michael Masi, di far ripartire la gara in circostanze molto discusse, creò un putiferio. Nicholas ricorda il pit lane diventare "inquietantemente silenzioso" con l'inizio della "guerra nell'ufficio degli steward".

Tra le righe:

L'incontro personale di Nicholas con il campione del mondo F1 1996 e commentatore Sky F1, Damon Hill, il mattino dopo la gara, evidenzia le profonde divisioni nella comunità F1 sull'esito. Nicholas, indossando una maglietta "Max Verstappen Campione del Mondo", percepì uno "sguardo di disprezzo" da parte di Hill, un critico acceso della conclusione della gara. Questa interazione apparentemente banale sottolinea le intense emozioni e le opinioni polarizzate che persistettero a lungo dopo la bandiera a scacchi, mostrando come la controversia abbia influenzato anche le interazioni casuali tra il personale F1.

Cosa succederà dopo:

Il GP di Abu Dhabi 2021 continua a essere un punto di discussione, con nuove rivelazioni come quella di Nicholas che aggiungono spessore alla narrazione storica. L'evento serve da monito potente su come decisioni cruciali e circostanze impreviste possano alterare per sempre il corso di un campionato, lasciando un'impronta indelebile nella storia della F1 e nei ricordi di chi è stato coinvolto.