Ex Team Principal di F1 Testimoniano nella Battaglia Legale tra McLaren e Alex Palou

Due ex team principal di Formula 1, Otmar Szafnauer e Claire Williams, hanno depositato prove presso l'Alta Corte di Londra nell'ambito della disputa legale in corso tra McLaren Indy LLC e Alex Palou.

La McLaren sta chiedendo quasi 20 milioni di dollari di risarcimento danni a Palou e alla sua gestione per una presunta violazione contrattuale. Ciò deriva dalla decisione di Palou nell'agosto 2023 di non unirsi al programma IndyCar della McLaren. Palou sostiene che la McLaren abbia disatteso una promessa di inserirlo in F1 per la stagione 2024, ritenendo che fosse un obbligo, non una mera opzione, nel loro accordo.

Perché è importante:

La battaglia legale evidenzia il complesso panorama contrattuale nel motorsport, specialmente quando sono coinvolte ambizioni in F1. L'esito potrebbe creare un precedente per i contratti dei piloti e l'interpretazione delle future opportunità promesse dai team. Per la McLaren, si tratta di integrità contrattuale e significativi danni finanziari, mentre per Palou, riguarda la sua traiettoria di carriera e il presunto fallimento di un team nel mantenere la propria parte dell'accordo.

I Dettagli:

• Testimoni Esperti: Otmar Szafnauer, ex capo di Force India, Racing Point, Aston Martin e Alpine, ha testimoniato per la difesa di Palou. Claire Williams, ex capo di fatto della Williams, ha fornito prove per la McLaren.
• Esame Incrociato di Szafnauer: L'avvocato della McLaren, Celia Rooney, ha interrogato aggressivamente l'imparzialità di Szafnauer, citando le sue passate dispute con il CEO della McLaren, Zak Brown.
  • Caso Racing Point del 2020: Rooney ha fatto riferimento alla controversia del 2020 in cui la Racing Point fu penalizzata per una parte illegale dell'auto, con la McLaren che premeva per sanzioni più severe. Szafnauer ha sostenuto che si trattava di professionalità, non di questioni personali.
  • La Saga di Oscar Piastri (2022): Rooney ha affermato che Szafnauer aveva "un sassolino nella scarpa a forma di Oscar Piastri" e cercava vendetta contro la McLaren per aver perso Piastri. Szafnauer ha negato categoricamente queste affermazioni, spiegando che i team principal agiscono per difendere le loro squadre.
• Esame Incrociato di Williams: Claire Williams, che ha lasciato la F1 nel 2020, è stata interrogata da Hollie Higgins, rappresentante della difesa di Palou.
  • Obblighi della McLaren: Williams ha affermato che la McLaren ha adempiuto a tutti i suoi obblighi nei confronti di Palou, comprese molteplici sessioni TPC (Test di Auto Precedenti) e Prove Libere 1 (FP1), citando la partecipazione di Palou alle FP1 del GP degli Stati Uniti nel 2022.
  • Imparzialità Messa in Discussione: Higgins ha contestato la conoscenza di Williams, chiedendo se stesse semplicemente "ripetendo la linea della McLaren" dato che non era coinvolta nelle trattative contrattuali. Williams ha negato, affermando che le sue conclusioni si basavano su prove pubblicamente disponibili.
  • Gestione dei Piloti di Riserva: Williams ha tratto spunto dalla sua esperienza, dichiarando che "non sarebbe contenta se Palou venisse meno" al suo contratto come pilota di riserva di alto profilo.

Prossimi Passi:

Le arringhe finali per il caso sono previste per mercoledì 5 novembre. Successivamente, il Giudice Picken esaminerà le prove e pronuncerà la sua sentenza. L'esito sarà significativo sia per la McLaren che per Alex Palou, potenzialmente influenzando la carriera di Palou e le future strategie contrattuali dei piloti della McLaren.