Sprint del GP di Cina: Hamilton trionfa in scioltezza, dramma Norris con il guasto all'unità motore

Lewis Hamilton ha firmato una gara di sprint magistrale nel Gran Premio di Cina. Partito dalla pole, ha dominato dall’inizio alla fine conquistando la prima vittoria della Mercedes nel 2026. Charles Leclerc ha approfittato del guasto all’unità motore del compagno Lando Norris per assicurarsi il secondo posto, mentre l’esordiente Tim Robinson ha centrato la sua prima vittoria in una folle sprint di Formula 2.

Perché è importante:

La Mercedes era arrivata a Shanghai con l’urgenza di riscattare un avvio di stagione sottotono. La lezione di Hamilton dalla pole alla bandiera, nel formato sprint, rilancia immediatamente le Frecce d’Argento nella lotta per il titolo. Per Leclerc il risultato è altrettanto fondamentale: ha respinto l’aggressione di Max Verstappen in partenza e ha ereditato il podio dopo il ritiro di Norris, tenendo i problemi di affidabilità della SF-26 sotto i riflettori.

I dettagli:

• Lo sprint perfetto di Hamilton. Ha comandato i 19 giri dall’inizio alla fine, ha costruito un vantaggio di 5"2 e ha fatto segnare il giro più veloce per il massimo dei punti. La vittoria arriva dopo l’introduzione di un nuovo fondo e di una nuova configurazione dell’ala anteriore tra una gara e l’altra.
• La rimonta di Leclerc. La Ferrari aveva perso la posizione con Verstappen alla partenza, ma l’ha ripresa con un attacco alla curva 14 alla fine del secondo giro. Ha resistito al secondo posto nonostante le gomme cedessero negli ultimi giri.
• Il dramma di Norris. Il leader del campionato era partito terzo, ma era sceso in quinta per una partenza lenta, ritirandosi al sesto giro quando fumo è uscito dal sidepod sinistro. La McLaren ha confermato un guasto all’MGU-K.
• Verstappen terzo, Antonelli quarto. Il pilota della Red Bull è rimasto nella zona DRS di Leclerc nelle prime fasi, ma ha bloccato il pneumatico anteriore forzando l’andatura, dovendo difendersi da Kimi Antonelli negli ultimi cinque giri.
• Il caos in F2. Il junior della Williams, Tim Robinson, è sopravvissuto a una carambola al primo giro e a una Safety Car tardiva per conquistare la sua prima vittoria in Formula 2, davanti al poleman Zane Maloney.

Il quadro generale:

La vittoria di Hamilton nello sprint non cancella il vantaggio costruito da Norris con i due successi in Bahrein e Australia, ma dimostra che la squadra di Brackley è tornata a lottare nello sviluppo. La preoccupazione più grande per la McLaren è capire se il guasto all’MGU-K riveli una falla strutturale di affidabilità, in una stagione in cui ogni punto assume un peso maggiore sotto i severi controlli del budget cap.

Cosa succede ora:

Le qualifiche per il Gran Premio si disputeranno il sabato pomeriggio, con i team che avranno a disposizione set di gomme già degradati dallo sprint. Attendete un’aggressiva partita di strategie tra chi rischierà un secondo tentativo in Q3 con le soft usate e chi conserverà un set nuovo per la partenza della gara. Per la Ferrari, la priorità è una diagnosi trasparente da parte della FIA sul guasto di Norris, per chiarire se ci siano implicazioni sul blocco dei componenti della power unit.