¿Dónde debería terminar la temporada de F1 si se cancelan las carreras en Medio Oriente?

El CEO de la F1, Stefano Domenicali, ha confirmado que existe un plan de contingencia en caso de que las dos últimas carreras de la temporada en Catar y Abu Dhabi se vean obligadas a cancelarse debido a la guerra en curso entre Irán y Estados Unidos/Israel. Aunque esos eventos aún están a seis meses de distancia, el deporte está decidido a no dejar que un calendario de 24 carreras se reduzca por debajo de 22 tras la pérdida previa de Baréin y Arabia Saudita.

Por qué es importante:

Las rondas de Medio Oriente tradicionalmente cierran la temporada de F1, ofreciendo clima cálido garantizado e instalaciones especialmente diseñadas. Perderlas obligaría a una búsqueda tardía de sedes adecuadas, y las opciones, dados los climas de noviembre/diciembre y los compromisos existentes, son limitadas. Dónde termine la F1 podría afectar las narrativas del campeonato, el acceso de los aficionados y la viabilidad comercial.

Los detalles:

• Norteamérica sigue siendo el candidato más fuerte. Las Vegas (que precede a las carreras de Medio Oriente) podría albergar un doble encabezado si el fin de semana final se traslada. El COTA en Austin estaría disponible cinco semanas después de su GP del 25 de octubre, pero la demanda de entradas podría ser débil. El Hard Rock Stadium de Miami tiene partidos de la NFL en ambas posibles fechas libres (29 de noviembre y 13 de diciembre), lo que probablemente lo descarta. La Ciudad de México corre su GP el 1 de noviembre, dejando un margen demasiado ajustado.
• Europa ofrece dos posibles respaldos: Portimão y Estambul. Ambos circuitos regresarán oficialmente al calendario en 2027 después de servir como anfitriones durante la pandemia en 2020-21. El clima sería variable —piensa en niveles de frío y lluvia del GP de Canadá— pero manejable.
• Las opciones en Asia/Pacífico son escasas. Suzuka y Shanghái quedan descartadas por el clima. El Circuito Internacional de Sepang en Kuala Lumpur no ha albergado F1 desde 2017, a pesar de los rumores recurrentes de un regreso. Teóricamente podría funcionar, pero reconstruir la infraestructura y organizar la logística en cuestión de meses es una tarea difícil.

¿Qué sigue?

Domenicali ha declarado que Las Vegas "no será la última carrera del calendario" si las carreras de Medio Oriente se caen, lo que sugiere que se encontrará al menos un reemplazo. El camino más plausible es un doble encabezado en Vegas, o un evento independiente en Portimão o Estambul. Se espera una decisión en los próximos meses a medida que la situación geopolítica se aclare.