Verstappen, Russell, Alonso… ¿Qué hay detrás de las recientes historias del "silly season" de la F1?

En teoría, la temporada baja de Fórmula 1 de este año debería ser relativamente tranquila. Al final de esta campaña, solo Mercedes y Racing Bulls tienen contratos de pilotos que expiran. Y, como siempre, los asientos de Red Bull y Alpine siguen siendo una incógnita, al menos a corto plazo para Franco Colapinto.

Todos los demás contratos de pilotos se extienden más allá de este año. La dupla de Ferrari está asegurada para los próximos cambios de normativa, Max Verstappen tiene un contrato que formalmente dura hasta finales de 2028, y McLaren ha asegurado su alineación actual con acuerdos a largo plazo.

El futuro de Verstappen sigue siendo un tema importante

Aún así, en el mundo de la Fórmula 1, las cosas rara vez son tan sencillas como parecen sobre el papel. Los contratos no son definitivos y, entre bastidores, todos hablan con todos, especialmente con el cambio de normativa que añade incertidumbre.

Como ocurrió el año pasado, el futuro de Verstappen sigue siendo uno de los temas más debatidos en el paddock. Toto Wolff admitió el año pasado que se habían mantenido conversaciones con Verstappen, pero dijo a los medios holandeses en Zandvoort que se había llegado a un consenso durante el parón de verano de que un cambio para 2025 no era factible.

Un año después, Verstappen ha declarado repetidamente que su "intención" es quedarse en Red Bull. Su contrato se extiende hasta 2028 pero incluye cláusulas. Como ha confirmado Helmut Marko, una de esas cláusulas está ligada a la posición de Verstappen en el campeonato de pilotos en momentos específicos de la temporada, siendo el verano uno de ellos.

"Los pilotos tienen cláusulas de rendimiento en sus contratos, y hay puntos en el año que tienden a ser alrededor del verano [cuando] las cosas se materializan", respondió Christian Horner en Montreal.

Más importante aún, los contratos y las cláusulas no lo son todo. Horner ha admitido previamente que no mantendría a alguien "basado solo en un papel" si prefiriera estar en otro lugar. Reiteró esto en Canadá: "Para nosotros, se trata de cómo podemos mejorar. Cómo podemos ser mejores en lugar de referirnos a un papel. Siempre pienso en la vida, si tienes que referirte a un contrato, tienes un problema. Se trata de una relación con un piloto y de su confianza mutua."

Comentarios interesantes de Russell en Montreal

Los comentarios de Russell durante el fin de semana del Gran Premio de Canadá también son notables. Al preguntarle por una actualización sobre las negociaciones de su contrato con Mercedes, respondió: "La verdad es que no hay conversaciones reales, porque tenemos asuntos más importantes que atender en este momento, que es hacer que nuestro coche vaya más rápido. Sé que estaré en la Fórmula 1 el año que viene. Mi intención y mi objetivo son quedarme con Mercedes, y creo que esa es también la intención de Toto."

Más interesante aún, añadió: "Es comprensible, ya sabes, gente como Max siempre ha estado en el radar porque ¿por qué no estaría en el radar? Es uno de los mejores de todos los tiempos y lo entiendo."

El hecho de que Russell mencionara a Verstappen sin que se le preguntara por el actual campeón del mundo es notable. "Pero luego depende de ti demostrar tu valía. Y siento que lo he hecho una y otra vez a lo largo de siete años en la F1 y toda mi carrera. Así que no tengo ninguna preocupación."

Respaldó esas palabras con una victoria en el GP de Canadá pocos días después. "Me siento bien ahora mismo. Hay mucho ruido sobre mi futuro y sobre lo que pasó en España. Hace un año, podría haber reaccionado de manera diferente, pero ahora no me importa. Estoy centrado en mi trabajo, creo en mí mismo y me siento listo para luchar por el campeonato."

Todo esto sugiere que estas semanas son principalmente para mantener las opciones abiertas. Eso es cierto para Verstappen, pero igualmente válido para Mercedes. Wolff dijo el año pasado en Zandvoort que sentía que los "caminos" de Verstappen y Mercedes "se cruzarían algún día". Pero al mismo tiempo, si Mercedes quiere mantener a Andrea Kimi Antonelli, Russell sería una opción más barata como su líder de equipo, un rol que ya está asumiendo esta temporada.

La pregunta principal que Mercedes tiene que responder es: ¿qué necesita el equipo para ganar en 2026, especialmente si el motor es tan bueno como se cree? La temporada baja de la F1 es siempre un juego de ajedrez, y este año no es diferente, con la mayoría de los jugadores manteniendo sus opciones abiertas por ahora. Mercedes parece estar haciendo eso (Wolff manejó el choque de Barcelona muy inteligentemente), Verstappen lo está haciendo, y por extensión, Russell también.

Aston Martin considera lógicamente a Russell

Teniendo esto en cuenta, que Motorsport.com revele que Aston Martin está considerando a Russell para el nuevo ciclo de regulaciones encaja perfectamente. Es una consecuencia lógica de la situación.

Con Verstappen en el radar, Russell también necesita mantener sus opciones abiertas, por si acaso. El británico ha dejado claro que tiene la intención de quedarse en Mercedes y espera hacerlo, pero su comentario "Sé que estaré en la F1 el año que viene" implica que tiene planes de respaldo si las cosas toman un giro inesperado. No es de extrañar, considerando que Russell ha estado rindiendo de manera muy consistente en 2025. La posibilidad de que quede fuera del panorama es prácticamente nula, pero crearse opciones siempre es algo sabio en el paddock de la F1.

Aún así, es interesante que se mencione a Aston Martin en la conversación. Fernando Alonso tiene contrato, y las inversiones de Lawrence Stroll están en gran medida dirigidas a lograr el éxito en la F1 con su hijo Lance, quien por lo tanto tiene un asiento mientras quiera. Durante el Gran Premio de Canadá, circularon rumores salvajes sobre que Alonso había sido visto múltiples veces en la hospitalidad de Alpine, el equipo con sede en Enstone en el que ha corrido en tres etapas diferentes de su carrera. Vale la pena señalar que Briatore no solo es el nuevo asesor de Alpine, sino que también sigue siendo el manager de Alonso.

El jefe del equipo Aston Martin, Andy Cowell, no se inmutó por los informes de los medios durante el fin de semana: "Estoy feliz de que Fernando pase por cualquier garaje, conoce a mucha gente en el pit lane. También estoy feliz con el hecho de que tenga contrato con nosotros el año que viene y espero que se quede con nosotros a largo plazo como embajador. Es genial trabajar con Fernando". Según Aston Martin, las visitas a Alpine fueron solo para almorzar con algunas caras conocidas. Pero incluso si fueran un poco más serias que eso, aún encaja en el panorama general: todos hablando con todos en esta etapa del año.

Es difícil imaginar a Alonso renunciando a la oportunidad de conducir un coche diseñado por Adrian Newey y beneficiarse de las instalaciones de última generación de Aston Martin y su acuerdo de fábrica con Honda. Está bien, el segundo asiento de Alpine probablemente sea el único vacante con el muy esperado motor Mercedes para 2026, pero con Aston Martin intentando unir todo para tener éxito bajo las nuevas regulaciones, es difícil ver a Alonso en otro lugar.

Por lo tanto, gran parte de los informes recientes parecen un poco prematuros. Se trata principalmente de mantener varias opciones sobre la mesa, que es precisamente de lo que se trata la parte inicial de la temporada baja. Al igual que el año pasado, mucho depende de lo que Verstappen quiera realmente, a pesar de su "intención" de quedarse en Red Bull. Si esta temporada baja arde o permanece relativamente tranquila, depende en gran medida del holandés. Él tiene la llave para saber si comienza un efecto dominó.

Como nota final, McLaren fue astuto al renegociar el contrato de Oscar Piastri bastante pronto, especialmente después de que Horner respondiera "Oscar" cuando se le preguntó qué piloto de McLaren le gustaría fichar más. Ya sea que el mercado de pilotos de la F1 explote más adelante o no, el mensaje de McLaren ya está claro: por favor, no nos molesten…