Toto Wolff defendió con pasión a Kimi Antonelli tras el desastroso Gran Premio de Países Bajos del joven piloto, comparando su talento con una alcachofa que solo necesita ser "deshojada" para revelar su "oro". Antonelli enfrentó desafíos significativos en Zandvoort, acumulando tres sanciones y batallando durante todo el fin de semana.
Por qué es importante:
A pesar de ser considerado un futuro piloto de Mercedes, el rendimiento reciente de Antonelli ha sido objeto de escrutinio, con solo dos finales en los puntos en sus últimas ocho carreras. Su actuación en Zandvoort, cayendo del sexto al 16º puesto debido a penalizaciones y un accidente temprano en la FP1, intensificó las preocupaciones. La contundente defensa de Wolff subraya la continua confianza de Mercedes en su potencial.
Los detalles:
- Dificultades en Zandvoort: Antonelli recibió una penalización de 10 segundos por colisionar con Charles Leclerc y otra de cinco segundos por exceso de velocidad en el pit lane. También se le impusieron dos puntos de penalización en su superlicencia por el incidente con Leclerc.
- Resumen del fin de semana: Tras encallar su coche en la FP1, la carrera de Antonelli lo vio caer de un prometedor P6 al P16 en la clasificación final.
- La perspectiva de Wolff: Wolff reconoce los "enormes" altibajos en la curva de aprendizaje de un joven piloto, pero se mantiene confiado en el "oro" de Antonelli. Destacó la decisión del equipo de poner a un joven de 18 años con experiencia limitada en monoplazas en un coche de F1.
- Contexto del equipo: Mercedes está actualmente luchando por el P2 y P3 en el campeonato, no por el título, lo que Wolff admite que facilita la gestión de estos momentos.
Qué sigue:
Wolff afirmó que Antonelli "sigue siendo un muchacho al que hemos lanzado a este ambiente, y solo quieres abrazarle y mimarle porque tiene el talento, la velocidad pura está en él". Esto indica que Mercedes planea seguir cultivando a Antonelli, sugiriendo una estrategia a largo plazo centrada en su desarrollo, más que en resultados inmediatos. Se espera que conserve su asiento para 2026 junto a George Russell.