Schumacher: Wolff subestimó deliberadamente la oferta para Verstappen

Ralf Schumacher ha afirmado que Toto Wolff, jefe de Mercedes, presentó deliberadamente una oferta económica baja a Max Verstappen en sus recientes negociaciones. Según el expiloto, las exorbitantes demandas salariales del neerlandés no encajan en la visión a largo plazo de Wolff. Schumacher sugiere que Wolff ya tiene a Kimi Antonelli como la piedra angular del futuro de Mercedes, haciendo que una alianza costosa con Verstappen sea innecesaria, a pesar de los persistentes rumores de un posible movimiento.

Why it matters:

El futuro de Verstappen sigue siendo la trama más recurrente de la Fórmula 1, aunque su contrato con Red Bull se extienda hasta 2028. Con el RB22 logrando solo un podio en siete carreras y Verstappen situándose séptimo en la clasificación —a 101 puntos del líder Antonelli—, las especulaciones sobre su salto a Mercedes se intensifican. Los comentarios de Schumacher implican que la oferta de Wolff fue diseñada para ser rechazada, cuestionando si Mercedes realmente desea al tetracampeón a cualquier precio.

The details:

• Schumacher mencionó en el podcast Backstage Boxengasse que Wolff presentó una oferta "financieramente tan mala que ni siquiera era una opción", y cree que esto fue intencional.
• Se estima que Verstappen percibe actualmente entre 65 y 70 millones de dólares solo en salario base con Red Bull, una cifra que tensionaría la estructura salarial de Mercedes, especialmente ante el ascenso esperado de Antonelli.
• Red Bull presionó agresivamente para asegurar a Verstappen hasta 2032 con una extensión de cuatro años, pero el piloto se negó y prefirió mantener sus opciones abiertas hasta 2028.
• Verstappen ha tenido una campaña 2026 muy difícil; Red Bull es, posiblemente, el cuarto mejor equipo de la parrilla, por detrás de Mercedes, Ferrari y McLaren.

What's next:

Dado que Verstappen ha declarado que solo dará noticias cuando esté listo, los chismes del paddock probablemente se prolonguen durante semanas o meses. Históricamente, el piloto ha cerrado las especulaciones a mitad de temporada —como ocurrió en el GP de Hungría 2025—, pero su frustración con el rendimiento de Red Bull hace que esta situación sea menos predecible. Si el RB22 no mejora rápidamente, la paciencia de Verstappen podría agotarse, aunque la reticencia de Wolff a pagar sumas astronómicas deja pocos destinos claros.