Mercedes ejecuta una primera prueba de pretemporada impecable, pero la verdadera pregunta sobre el ritmo sigue sin respuesta

Mercedes ejecutó una primera prueba de pretemporada casi perfecta con su nuevo monoplaza W17 y su unidad de potencia, completando más kilómetros que cualquier otro equipo y emergiendo como el referente inicial. Sin embargo, el equipo y sus pilotos son tajantes en que esta excelencia operativa no garantiza nada sobre su verdadero potencial de rendimiento una vez que comience la temporada.

Por qué importa:

En una temporada definida por regulaciones técnicas completamente nuevas, una prueba impecable es la base fundamental para el éxito. La capacidad de Mercedes para ejecutar su programa sin grandes contratiempos significa que ha maximizado su limitado tiempo en pista para el aprendizaje y el desarrollo. Si bien esto no confirma que tenga el coche más rápido, elimina variables tempranas de fiabilidad y posiciona al equipo de manera sólida para comenzar a explorar el rendimiento desde la primera carrera.

Los detalles:

• Mercedes completó una asombrosa cifra de 2,328 kilómetros durante los tres días de prueba en Barcelona, un kilometraje que rivaliza con las pruebas de períodos regulatorios estables.
• El Director de Ingeniería en Pista, Andrew Shovlin, declaró que el equipo "más o menos cumplió todos nuestros objetivos", permitiéndole terminar su programa un día antes.
• Las únicas interrupciones en su rodaje fueron externas, causadas por otros monoplazas detenidos en la pista.
• Los pilotos George Russell y Kimi Antonelli reportaron que el coche es agradable de conducir, con buen balance y un manejo mejorado respecto a su predecesor.
• Los tiempos por vuelta del equipo mejoraron aproximadamente un segundo por día, un subproducto de que su plan de rodaje cambiara a compuestos de neumáticos más blandos, en lugar de una búsqueda dedicada del rendimiento.
• Russell señaló una fuerza sorprendente de algunos proveedores rivales de unidades de potencia, reconociendo específicamente el impresionante inicio del motor Red Bull-Ford.

Qué sigue:

Todo el enfoque ahora se desplaza hacia la prueba final en Baréin, donde el verdadero panorama competitivo comenzará a emerger. Mercedes planea usar esa sesión para una exploración crítica de la puesta a punto y el descubrimiento de la ventana de rendimiento en condiciones que son mucho más representativas de las temperaturas reales de carrera que el frío de Barcelona.

"Baréin va a ser un lugar mucho mejor para comprobar que el coche funciona bien a temperatura", dijo Shovlin, enfatizando que los objetivos del equipo transicionarán de la validación de sistemas a la preparación para la carrera. El potencial del W17 solo se revelará cuando corra en el calor y los equipos comiencen sus simulaciones de clasificación.