Mercedes amplía su cantera de pilotos júnior de cara a su 10º aniversario

Mercedes ha confirmado la plantilla de su Programa Júnior para 2026, incorporando dos nuevos talentos del karting y destacando su compromiso de una década en el desarrollo de futuras estrellas de la Fórmula 1. El programa, que ha producido a pilotos actuales como George Russell y Kimi Antonelli, cuenta ahora con nueve pilotos repartidos en diversas categorías júnior, desde el karting hasta la Fórmula Regional. El anuncio subraya la estrategia a largo plazo del equipo de cultivar el talento desde una edad temprana para asegurar su competitividad futura.

Por qué importa:

Un programa júnior exitoso es crucial para la sostenibilidad de cualquier equipo puntero de F1, ya que proporciona un flujo constante de talento propio y reduce la dependencia del costoso mercado de pilotos. Con su alineación de F1 para 2026 compuesta íntegramente por graduados del programa, Mercedes está demostrando el éxito tangible de esta filosofía. Mientras el equipo celebra el 10º aniversario del programa, su ampliación señala una continua y fuerte inversión para asegurar la próxima generación de campeones, un componente clave en la batalla a largo plazo contra rivales como Red Bull y Ferrari.

Los detalles:

• El programa ha sumado dos prospectos de karting de 11 años: el alemán en Mini karts Devin Titz y el italiano en OK NG Niccolò Perico.
• La plantilla completa de 2026, de nueve pilotos, abarca un amplio rango de edad y múltiples nacionalidades:
  • Rashid Al Dhaheri (17, emiratí): Continúa en Fórmula Regional.
  • Ethan Jeff-Hall (británico): Permanece en la F4 Británica.
  • Andy Consani (16, francés): Subcampeón de la UAE4 en 2025.
  • Luna Fluxá (15): Asciende de karts a la F4 Española.
  • Kenzo Cragie (15): Competirá en la F4 Italiana y la Euro4.
  • James Anagnostiadis: Continúa en karting OK y KZ2.
  • Many Nuvolini (12, francés): Karting.
• Gwen Lagrue, asesor de desarrollo de pilotos de Mercedes, declaró que el objetivo del programa es un refinamiento continuo teniendo como "objetivo último el rendimiento, las victorias y los campeonatos".
• George Russell atribuyó al programa un papel esencial en su carrera, afirmando: "Sinceramente, no estaría aquí hoy sin ese apoyo".

Qué sigue:

Todas las miradas estarán puestas en el rendimiento en pista de estos pilotos júnior a lo largo de la temporada 2026, particularmente en aquellos como Al Dhaheri en el competitivo ámbito de la Fórmula Regional. El éxito del programa se medirá por su capacidad no solo para identificar el talento, sino para guiarlos hacia campeonatos en las series júnior, manteniendo así el conducto que alimenta al equipo de F1. La temporada 2026 sirve como un año hito, en el que el equipo espera éxitos en la pista para celebrar la primera década del programa y validar sus métodos de cara al futuro.