Stella de McLaren explica por qué la carga de Verstappen por el título se aceleró

El director del equipo McLaren, Andrea Stella, ha revelado que el desarrollo del equipo para la temporada 2025 alcanzó un punto de estancamiento antes de lo previsto. Esta desaceleración inesperada en el progreso de McLaren creó una oportunidad para que Max Verstappen y Red Bull lanzaran una formidable carga a final de temporada, reavivando finalmente sus aspiraciones al campeonato.

Por qué importa:

La decisión de McLaren de centrar su desarrollo en el coche de 2025, a pesar de mantener una posición sólida, resalta los márgenes extremadamente estrechos y las complejidades estratégicas de la Fórmula 1. Este giro estratégico permitió inadvertidamente a un competidor cerrar la brecha, subrayando cuán cruciales son la innovación continua y el desarrollo adaptativo para mantener una ventaja competitiva frente a los equipos de primer nivel.

Los detalles:

• Estancamiento del desarrollo: Stella afirmó que la búsqueda de tiempo por vuelta del MCL39 se había "estancado". Subrayó que la inversión adicional en el coche de 2025 no habría generado mejoras significativas, estimando que no aportaría "ni una décima de tiempo por vuelta".
• Madurez del proyecto: Producir mejoras a mitad de temporada fue descrito como una "tarea gigantesca" porque el equipo ya estaba luchando por mejorar lo que era un "proyecto bastante maduro".
• Desafíos del desarrollo: Stella señaló que muchos equipos, en su intento por encontrar más tiempo por vuelta, a veces terminaban perdiéndolo cuando las mejoras no cumplían con los resultados esperados. Mencionó la sofisticación y las dificultades inherentes al desarrollo aerodinámico.
• Ventaja de Red Bull: Para Red Bull, el desarrollo fue un proceso más sencillo porque tenían "problemas específicos que solucionar", como los problemas de reequilibrio del alerón delantero al usar alerones traseros más grandes. "Es mucho más fácil desarrollar cuando tienes problemas específicos... estás efectivamente arreglando algo en lugar de tratar de mejorar algo que ya funciona bien", explicó Stella.
• Influencia de Verstappen: El asesor principal Helmut Marko atribuye la influencia creciente de Verstappen al resurgimiento de Red Bull. El equipo amplió la ventana operativa del RB21 priorizando los comentarios de Verstappen sobre la dependencia exclusiva de simulaciones y datos CFD, dándole una voz significativa en las discusiones técnicas.

El panorama general:

Esta situación ilustra el delicado equilibrio que los equipos deben lograr entre maximizar el rendimiento actual y planificar estratégicamente para las futuras regulaciones. Si bien el cambio temprano de McLaren al desarrollo de 2026 es un riesgo calculado para obtener ganancias a largo plazo, proporcionó una ventana de oportunidad inmediata para un rival como Red Bull, que capitalizó las mejoras incrementales y la retroalimentación del piloto para recuperar el impulso.

Próximos pasos:

El giro temprano de McLaren hacia las regulaciones de 2026 sugiere una jugada estratégica a largo plazo, pero la consecuencia inmediata fue un Red Bull más competitivo. Las próximas temporadas revelarán si este compromiso fue beneficioso para las ambiciones de campeonato de McLaren. Mientras tanto, la demostrada capacidad de Red Bull para mejorar a través de soluciones específicas y desarrollo centrado en el piloto sienta un precedente interesante sobre cómo los equipos podrían abordar la evolución del coche en el futuro.