Los errores de McLaren abren la puerta a una inesperada oportunidad de título para Verstappen

Max Verstappen, que a finales de agosto estaba 104 puntos por detrás de Oscar Piastri, llega ahora al Gran Premio de Abu Dhabi con una oportunidad real de ganar su quinto Campeonato de Pilotos consecutivo. A pesar de que un dominante uno-dos de McLaren en Zandvoort parecía factible, una serie de fallos estratégicos y errores de pilotaje por parte de McLaren, combinados con el resurgimiento del rendimiento de Red Bull, han cambiado drásticamente la lucha por el título.

Por qué importa:

El increíble regreso de Verstappen desde un déficit aparentemente insuperable resalta la naturaleza impredecible de la Fórmula 1. Este notable giro, impulsado tanto por las mejoras de su equipo como por el tropiezo de McLaren, prepara el escenario para un emocionante desenlace del campeonato a tres bandas en Abu Dhabi.

Los detalles:

• El resurgimiento de Red Bull: Tras un complicado Gran Premio de Hungría, donde Verstappen se clasificó octavo y terminó noveno, Red Bull introdujo una importante mejora en el suelo en Monza. Esta mejora, combinada con un aparente mejor ambiente en el equipo bajo Laurent Mekies tras la salida de Christian Horner, impulsó a Verstappen a podios consistentes y cuatro victorias en ocho carreras.
• Deslices en Bakú: La temporada de Oscar Piastri sufrió un revés con choques tanto en la clasificación como en la carrera en Bakú, lo que provocó una sequía de seis carreras sin podio. Lando Norris tampoco pudo capitalizar plenamente estos errores debido a problemas de clasificación y fallos en carrera.
• Las 'repercusiones' de Austin: Las tensiones en McLaren aumentaron tras una colisión en la primera vuelta entre Piastri y Norris en Singapur. Las 'repercusiones' impuestas por el equipo en Austin, dando a Piastri prioridad en la clasificación, resultaron contraproducentes cuando ambos pilotos se salieron en la carrera Sprint, obstaculizando la recolección de datos y costando puntos cruciales.
• Doble descalificación en Las Vegas: Después de que Norris lograra la pole y la victoria en Ciudad de México y asegurara otra pole y victoria en el Sprint de São Paulo, parecía al borde de su primer título. Sin embargo, ambos McLaren fueron descalificados en Las Vegas por incumplir las normativas sobre el desgaste del suelo ('plank wear breaches'), lo que redujo drásticamente la diferencia y situó a Verstappen empatado con Piastri, a 24 puntos de Norris.
• Error de estrategia en Qatar: En Qatar, McLaren optó por no hacer entrar a boxes ni a Piastri ni a Norris durante un período de Safety Car, una decisión que resultó costosa ya que la carrera no tuvo más interrupciones. Esto permitió a Verstappen recortar distancia, y aunque Norris aseguró el cuarto puesto gracias a un error de Antonelli, la inflexibilidad estratégica de McLaren les costó puntos valiosos.

¿Qué sigue?:

Lando Norris tiene una ventaja de 12 puntos sobre Verstappen de cara a la última carrera, con Piastri cuatro puntos por detrás. La serie de errores de McLaren en otoño ha abierto la puerta a lo que podría ser una de las mayores remontadas en la historia de la F1. El Gran Premio de Abu Dhabi decidirá si Verstappen puede sellar su quinto título, o si Norris o Piastri pueden asegurar su primer campeonato.