McLaren emite su veredicto inicial sobre la comparación de los mejores motores de F1 en 2026

McLaren cree que Mercedes ha "definitivamente elevado el listón" para el inicio de la era de reglamentos 2026 de Fórmula 1, pero los datos de las pruebas en Barcelona sugieren que los principales fabricantes de unidades de potencia—Mercedes, Ferrari y Red Bull Ford Powertrains—están partiendo de una línea base de rendimiento muy pareja. Esta indicación temprana mitiga los temores de que el amplio nuevo reglamento crearía de inmediato brechas masivas de rendimiento basadas únicamente en la elección del motor.

Por qué importa:

Se esperaba ampliamente que la revisión técnica de 2026, que abarca tanto el chasis como las unidades de potencia, reorganizara el orden competitivo. Con los rumores de que Mercedes llevaba mucho tiempo con una ventaja inicial significativa, una posible disparidad en los motores amenazaba con definir el inicio de la temporada. La evaluación de McLaren de que los mejores motores parecen comparables es una señal cautelosamente optimista de que la lucha por el campeonato podría decidirse más por el desarrollo tradicional del coche y la maestría operativa que por una sola unidad de potencia dominante.

Los detalles:

• El director del equipo, Andrea Stella, señaló que Mercedes, Ferrari y Red Bull han tenido todos "un buen comienzo", con el equipo con sede en Brackley estableciendo un nuevo punto de referencia.
• El hecho de que tres equipos competitivos utilicen tres unidades de potencia diferentes es una "primera indicación" de que puede que no haya "diferencias extremadamente marcadas" en el rendimiento absoluto en esta etapa.
• Mercedes lideró las tablas de kilometraje en Barcelona y mostró un fuerte ritmo temprano, reforzando su ventaja percibida.
• Sin embargo, la fiabilidad y el rendimiento tanto de la unidad de Ferrari como de la nueva Red Bull Ford Powertrains también causaron una fuerte impresión, incluso en los rivales.
• Stella matizó mucho los hallazgos, señalando que la prueba de Barcelona fue incluso menos representativa de lo habitual, con los equipos ejecutando programas conservadores y sin estresar aún los nuevos sistemas de recuperación y despliegue de energía hasta sus límites.

El panorama general:

Los datos tempranos llegan en medio de discusiones en curso sobre las reglas de motores de F1 para 2026, particularmente en lo que respecta a la relación de compresión reducida. Algunos creen que Mercedes ha encontrado una interpretación inteligente y legal que podría generar una ventaja en tiempo por vuelta en ciertos circuitos. Si el rendimiento bruto del motor es realmente similar, el campo de batalla se desplaza hacia la optimización de los complejos nuevos sistemas de gestión de energía y configuraciones aerodinámicas. Stella señaló que los equipos de fábrica como Mercedes, Ferrari y Red Bull podrían tener actualmente una ventaja en la optimización de sus propios motores debido a un acceso a datos más inmediato durante el desarrollo.

Qué sigue:

El verdadero orden jerárquico comenzará a aclararse durante las próximas dos semanas de pruebas en Baréin, donde los equipos harán funcionar sus motores con más fuerza y en condiciones más representativas.

• Stella enfatizó que la "curva de aprendizaje es muy pronunciada" con estos coches completamente nuevos, y que cada vuelta proporciona datos valiosos para ganancias de rendimiento.
• Predijo que el panorama competitivo visto en la primera parte de la temporada "casi con seguridad no será el mismo" que en la segunda mitad, debido al significativo potencial de desarrollo de estos coches en etapa temprana.
• Para McLaren, que ganó ambos campeonatos en 2025 pero retrasó la construcción de su MCL40, la tarea inmediata es comprender completamente su nuevo paquete y definir sus prioridades de desarrollo durante la temporada para mantenerse al ritmo de los equipos de fábrica.